唐朝经太宗多年经营，征服了周边的很多少数民族，使大唐成为雄视天下的大帝国，并迎来贞观之治。玄宗皇帝继位以后，又把太宗创造的繁荣推进了一步，那时候，唐朝成为世界的中心，万国来朝，真是让很多小国羡慕不已。

就在朝廷上下歌舞升平的时候，唐朝的劫难来了“安史之乱”。这场变乱一下子使强大的唐朝迅速衰落，像坐了一次过山车。之后很多朝代人们都在思考唐朝衰落的原因。有人认为是唐玄宗贪恋杨玉环，荒废了朝政。虽然女性误国未必是问题的根源，但是皇上缺乏忧患意识，不理朝政，还是很能解释叛乱的原因的。

而且叛乱爆发之后，朝廷也是有很多机会的，但是皇上却没有很好地把握住，甚至是自毁长城，这则成了叛乱为害日久的根源。

唐朝初年，兵力部署的特点是外轻内重，即朝廷把重兵布置在京师周围，用来保卫京师。但是玄宗登基之后，为了防范周围国家的入侵，把精锐部队都放到了边关地区，且在边地设节度使，节度使手握重兵，对朝廷构成潜在威胁。安禄山一人兼任三地节度使，手里有15万兵马，而朝廷的兵力却只有8万。

玄宗因为宠幸杨玉环，不仅疏于朝政，还重用杨国忠，杨国忠当上宰相之后，更是有恃无恐，搜刮民财，安插亲信，致使朝政腐败，危机四伏。

政治危机给了安禄山以可乘之机。安禄山手握精兵十五万，他瞅准机会，发动叛乱。京师原本就兵力空虚，再加上疏于防范，所以叛军很快就从边关打到了内地，并威胁京师。朝廷仓促应战，手中兵少，而各地节度使手中虽然有几十万大军，但是一时却不能调到京城勤王。

这是将军封常清入朝请战，他主动要求到洛阳招募兵马。但是他招来的都是一些雇工和粗鄙之人。这些人既缺乏作战经验，也很难管束。封常清多次跟叛军交战均失利。他认识到叛军的实力，派人向皇上禀报战况，主张不可跟叛军硬碰硬。但是皇上却认为叛军并不像他说的那样强大，是封常清平叛不力，于是削去他的官职，让他到高仙芝的军中听令。

高仙芝是当时的名将，他率众迎敌。他听从了封常清的建议，不与强大的叛军争锋，而是退到潼关固守，等待援军和战场形势变化后再冲杀敌军。

高仙芝的人马久不出战，皇上着急了。此时高仙芝的军中有一个宦官做监军，名叫边令城。此人曾几次向高仙芝进言，都没有被采纳，他就对高仙芝怀恨在心。在边令城回朝面见皇上时，他借机向皇上吹风。诬告封常清动摇军心，诬告高仙芝丢弃土地，贪污粮饷。皇上居然听信了他的谗言，下令对二将斩首，并令他监斩。

封常清甘心受死。而高仙芝却对自己贪污军饷的罪证提出质疑。他对三军将士们说，如果大家认为我确实被冤，就一起喊冤枉。兵士们果然一齐大喊“冤枉！冤枉！”但是任凭军士们喊破嗓子，也阻止不了边令城执行斩刑，最后一代名将高仙芝人头落地。

“亡国之难”安史之乱最后虽被平定，但这次叛乱却对大唐造成致命一击，此战席卷半个唐朝，造成大量平民死亡。繁盛一时的唐朝，从此衰落下去。