呼武功路，古白道所在

阴山是南北交通的巨大障碍，但并非不可逾越的天险，匈奴南下，汉军北上，自有许多通道可以穿行。在阴山山脉东段的大青山中，白道联通了南北，今日呼和浩特至武川县的公路即是沿着古白道的沟谷。

阴山山脉西段的狼山，山势远较大青山凶险，其中也不乏通行南北的谷道，比如鸡鹿塞扼守南端谷口的哈隆格乃口子，是从乌兰布和沙漠通往山北的最易通行的一条通道。

鸡鹿塞

从鸡鹿塞往东，另有一处著名的军事要塞，高阙塞，在今内蒙古巴彦淖尔盟乌拉特后旗呼和温都尔境内。既有塞，则必定有通道。北魏郦道元在《水经注》中，对高阙塞有过一段十分精彩的描绘：

《史记》：“赵武灵王既袭胡服，自代并阴山下至高阙为塞。”山下有长城，长城之际连山刺天，其山中断，两岸双阙，善能云举，望若阙焉，即状表目，故有高阙之名。自阙北出荒中，阙口有城，跨山结局谓之高阙戍。自古迄今，常置重捍，以防塞道。汉元朔四年，卫青将十万人败右贤王于高阙，即此处也。

石头的山脉是地球上最顽固的事物之一，我们和郦道元之间相隔的一千多年，对于阴山而言，不过一瞬。高阙塞扼守的那道天然峡谷南端，其状貌至今仍与郦道元所见别无二致——铁色的山脉在这里忽然断开，两座峻峭的山头有如高耸的双阙，刺入苍穹。高阙塞就建筑在谷口东侧的台地上，如鸡鹿塞一般，全部石头垒砌，方方正正。当然，它也和鸡鹿塞一样，坍塌荒废，乱草丛生。我们爬上台地，进入这石头的废墟时，一位老人正牵着马从里面出来，恍惚间，仿佛从久远的历史中穿越而出。

高阙塞

对于高阙塞的历史，那位老人显然十分熟悉，他得知我们从鸡鹿塞过来，言语间颇有些自豪：鸡鹿塞是汉朝的，我们这个是战国时候的。

高阙塞最初的主人，是战国时期的赵武灵王赵雍，赵国历史上的一代雄主。赵雍锐意改革，胡服骑射，使赵国成为战国中后期与秦国并峙的强国。此后赵雍灭中山，败林胡、楼烦，辟云中、雁门、代三郡，并在阴山之上修筑了长城，高阙塞作为遏制匈奴南下的重要军事要塞，即建于此时。

到了汉武帝刘彻的时代，当匈奴被逐到阴山北面之后，高阙塞的地位更形重要，汉朝的军队多次从这里出塞，深入草原，与匈奴展开激战。郦道元所说的“汉元朔四年，卫青将十万人败右贤王于高阙”，即是其中最重要的一场战役。只不过，郦道元的记述略有失误——时间当是元朔五年，战争发生地也并非高阙，卫青只是从高阙出兵，远赴草原。

元朔五年，即公元前124年。

关于此次战役的背景，有必要略作说明。

老人从高阙塞中牵马而出

公元前126年，即卫青复取河南地、置朔方郡次年，军臣单于离世，匈奴内部发生夺权之争。最终，军臣单于的弟弟伊稚斜单于获胜，军臣单于的儿子於单兵败后南下投降汉朝，被封为涉安侯。虽然於单数月后即死去，在汉朝对匈奴的战争中并未发生什么作用，但这件事依然影响重大，因为它是史籍记载中，匈奴内部发生的第一次权力之争（此事与冒顿杀父性质决然不同），这预示着匈奴的政权存在着内部的危险；而失败的一方投降汉朝，则无疑显示出了匈奴分裂的可能。

伊稚斜单于即位后，立即展开了对汉朝北疆的扰掠。朔方郡一带本是匈奴右贤王的属地，所以右贤王多次领兵杀掠朔方。正是在这种情况下，公元前124年春，汉武帝刘彻以卫青为大将军，将六将军，率十万人，出朔方，自高阙北上，往击匈奴。

此次出兵，汉军神速，右贤王以为汉军不能速至，不加提防，饮酒大醉。汉军深入草原六七百里，在夜色中出其不意地包围了右贤王。右贤王虽然侥幸逃脱，但损失惨重，部属一万五千人，及帐下小王十余人，皆被汉军俘获。此后右贤王再也无力侵扰朔方。

这一战，在汉朝与匈奴的交战史上并不具有决定性意义，但象征意义很大，它意味着汉军已有足够能力在草原深处获取胜利。所以匈奴也在不久之后调整了策略，主动后撤，诱使汉军更加深入。

但此时的汉朝军队已经今非昔比。

汉画像，胡汉战争图

公元前121年春，年轻的霍去病被汉武帝刘彻封为骠骑将军，进击河西走廊。霍去病仅率骑兵一万人，就所向披靡，一路杀、俘匈奴八千人，并且缴获了匈奴休屠王用以祭天的金人。同年夏，霍去病再度出击，过居延泽（在今内蒙古额济纳旗），攻祁连山，杀、俘三万余。伊稚斜单于恼怒休屠王与浑邪王惨败，欲召而杀之，两人闻讯，密谋叛变，而汉朝则派霍去病亲自前往迎接。是年秋，浑邪王杀死临时变卦的休屠王，率部众四万人投降汉朝，于是，整个河西走廊尽入汉朝怀抱。

匈奴失去河西走廊，就失去了它在西部最重要的祁连牧场，同时也失去了位于河西走廊中段，出产化妆颜料的焉支山。面对如此巨大的损失，匈奴人哀戚而歌：

亡我祁连山，使我六畜不蕃息；

失我焉支山，使我妇女无颜色。

（待续。文图俱为原创，盗用必究）