世人皆知，当年咸丰跟道光皇帝在南苑射猎时，由于性急从马背上摔了下来，落了个跛足的残疾。他知道自己已失去了争夺皇位的资本，所以在做任何事情从不与其他兄弟争功，他这软弱的表现反而让道光皇帝认为是极大的优点，便把皇位传给他。

但这咸丰皇帝登基后，没有建立什么功绩，却有着四大不良癖好：

其一，咸丰贪恋美色，在避暑山庄，他从不问窗外风雨，今朝有酒今朝醉，只图自己逍遥快活，据书中记载：咸丰置兵败于不顾，携妃嫔游行园中，寄情于声色既聊以自娱，又自我麻醉。据野史记载：“山西籍孀妇曹氏，风流姝丽，脚甚纤小，喜欢在鞋履上缀以明珠咸丰帝召人宫中，最为眷爱。国难当头，他却依然沉浸于美色，不思进取，除此之外，他还暗藏四春娘娘以供享乐。

其二，贪丝竹，他把一个戏班挪到承德，上午唱叫“花唱'，下午要“清唱'，天冷在屋子里演，夏天在“如意洲'演出。每天乐不思蜀。

其三，贪美酒。咸丰贪杯，一饮即醉，而且大耍酒疯。野史记载：“文宗嗜饮，每醉必盛怒。每怒必有一二内侍或宫女遭殃，其甚则虽所宠爱者，亦遭戮辱。幸免于死者，及醒而悔，必宠爱有加，多所赏赐，以偿其苦痛。然未几而醉，则故态复萌矣。

其四，贪鸦片。咸丰继位不久，违背祖训，吸上鸦片，并美其名曰“益寿如意膏'。而且咸丰在热河期间常常吸食鸦片来刺激自己、麻醉自己。

咸丰如此折腾自己，自然就离死不远了。根据相关史料记载，早在北京时，咸丰帝就因为被酒色掏空了身子，面黄肌瘦，时常咳嗽不止。后来医生开出药方，说鹿血是纯阳之物，可以长期饮用，滋阴补阳。于是咸丰帝就养了百余只鹿，每天取血引用。后来到了热河，鹿群留在北京，而他又不知休养生息，成天沉溺声色之中。

到咸丰十一年（1861年）七月，老毛病终于又犯了。这次没有鹿血滋补，咸丰帝终于走向了死亡的边缘。十五日，咸丰帝病重，临死前立载淳为皇太子，并命八名心腹重臣为顾命大臣。两天以后一命呜呼，结束了他短暂的一生。死时30岁生日刚过一个月零5天。