相传在三皇五帝中的尧帝时期，中原地区洪水泛滥成灾。《孟子·滕文公上》记：“当尧之时，天下犹未平，洪水横流，泛滥于天下。”《史记·夏本纪》又说：“当帝尧之时，洪水滔天，浩浩怀山襄陵，下民其扰。”作为当时部落首领的尧帝指挥治水，由于长期心怀部落和部众安危，尧帝积劳成疾，卧病在床。数天滴水未进，生命垂危。就在这危急关头，彭祖根据自己的养生之道，立刻下厨做了一道野鸡汤。汤还没端到跟前，尧帝远远闻见香味，竟然翻身跃起，食指大动，随后一饮而尽，次日容光焕发。此后尧帝每日必食此鸡汤，虽日理万机，却百病不生。一时传为美谈并流传下来。雉鸡当时并不罕见，配料也无玄机，“疑点”便集中在彭祖的另一秘方上。《彭祖养道》上曾记载：“帝食，天养员木果籽”。一碗普通的鸡汤能够有点水成药的养生功效也就来自这小小的员木果籽（茶籽）。彭祖正是知道员木果籽（茶籽）的养生功效，才会一招中的。尧帝在位七十年，终于118岁仙寿（公元前2377年——公元前2259年）的秘密也尽在这茶籽之中。之后尧便把彭城封给他，所以后世称他为彭祖，舜的时候，他从师尹寿子，学得真道，遂隐居武夷山。

到商代末年，已有767岁(一说有800余岁)，尽管这么大年纪，可他仍不显衰老。他自幼喜好恬静，不追求名誉，不汲汲于世事，不刻意打扮自己，终日以养生修身为事。商王请他作大夫，他推托不了，只好应诺，却常常以有病为由，不上朝听政。他精通补导之术；常常服用水桂、云母粉、麋角散。平日沉默寡言，从不夸耀自己有道，也从不作一些诡惑变化鬼怪之事，以博取名誉。关于彭祖的死亡有着不同的说法。

死亡诸说

第一说

古时人们祈望长寿，但又无法抗拒生老病死的自然规律，于是就虚拟出一个彭祖的神话。山西省长治市黎城的西井镇有个村子传为彭祖所居，且有彭祖庙，故得名彭庄。彭祖是中国的传说人物，据说活了八百八十多岁，妻子就娶了一百多个，仍然红光满面，精神焕发。他的最后一任妻子很想知道其中原因，就对彭祖撒娇说：“我虽然年轻，但身体却不如你好，请你把长寿的秘密告诉我吧，我们也好长世相守。”彭祖看着如花似玉的爱妻，一时高兴，就说：“告诉你也没用，是阎王爷不小心把我的名字从生死薄上撕下，做了纸捻子，所以我才活到现在。”其实，阎王早就在注意彭祖了，只是怎么也找不到他的名字，于是，就派了两个小鬼到彭祖所住村子的河里去洗炭。正好彭祖的妻子下河洗衣服，见有俩人在洗炭，嘴里还念念有词：“洗黑炭，洗黑炭，洗白黑炭去卖钱。”彭祖的妻子说：“我家相公活了八百八，也没听说黑炭能洗白。”俩个小鬼就说不信，于是，彭祖的妻子就把彭祖长寿的秘密告诉了这俩个小鬼，小鬼立刻报告了阎王，阎王找见了那根纸捻子，就派勾魂鬼把彭祖勾走了。老百姓大概对此也十分惋惜，就传开了一句顺口溜：“彭祖活了八百八，不能对妻说实话”。

第二说

传说中的上古仙人：黄帝，西王母(也称为金母)、西王 母的丈夫东王公、彭祖、赤松子、王乔(也称王子乔)等。原来彭祖和陈抟老祖两人，都在天宫玉皇大帝身边主事。一个管着诸神的生死簿，一个管着功德簿。有一天，陈抟对彭祖说：“我劳累过度，想好好睡一觉。如有要紧事，你把我叫醒。”彭祖答：“好，你尽管放心睡觉去吧！”彭祖一见陈抟去睡觉，想乘此机会到凡间游玩一番。有一天，他代陈抟更换生死簿名单，发现他的名字也在上面。彭祖一想：不好，如果我到凡间被玉帝发现了，就会很快派人把我召回。他灵机一动，把生死簿上写有“彭祖”名字的那一页纸撕了下来，捻成纸绳订在本子上，从此，这个生死簿上，再也找不到彭祖的名字，他才放心地下凡去了。

彭祖流落人间，作了商朝士大夫。他先后娶了49个妻子，生了54个儿子，都一一衰老死亡，而彭祖依然年轻力壮，行动洒脱。当他娶了第50个妻子后，就辞官不作，到处游山玩景，直到这第50位妻子由当年的黄花闺女变成老太婆时，才定居到宜君县一个小山村。这时彭祖已800岁了。有天晚上，夫妻俩睡在床上拉话，妻子问他：“我是快死的人了，我死后你再娶妻不娶?”彭祖毫不介意地说：“当然还要娶，不然谁陪伴我！”妻子又问：“你为啥一直不会衰老呢?难道生死簿上没有你的名字吗?”彭祖哈哈大笑：“我永远不会死的!生死簿上有我的名字，他们就是找不着。”妻子接着问：“那你的名字在什么地方?”彭祖一时得意说出了实情。妻子这才明白彭祖一直不死的奥秘。

这位妻子死后，脱下凡胎肉体回到天宫，向玉皇大帝诉说了此事。玉帝听后恍然大悟，命差神赶快去叫陈抟老祖。谁知陈抟这时还没有睡醒，玉帝只好另派二位差神下凡去找彭祖。

由于年代久远，派下来的差神根本不认得彭祖，找寻许久毫无音讯。这两位差神不敢轻易地回到天宫交差，只好遍跑人间，四处打问。一天，二位差神来到宜君县彭村，乘木匠吃饭之机，偷走解板大锯，到打麦场上使劲地锯一个碌碡，一下招来很多乡亲围着看稀奇。这时，彭祖也前来观看。人们七嘴八舌，议论纷纷，彭祖也因自己年事高，经历广，趁机讥笑说：“我彭祖活了八百岁，没见过有人锯碌碡。”话音刚落，二位差使把锯一扔，当场就锁住了彭祖。这天夜里，彭祖就去世了，享年八百余岁。

关于彭祖的墓葬地，计有江苏徐州（古称彭城）、浙江临安八百里、河南鄢陵、陕西宜君县彭镇彭村、四川彭山区、山东临清等地六处彭祖墓。据史学家考证，浙江临安彭祖墓、四川彭山彭祖墓、陕西宜君彭祖墓等均属商武丁灭大彭后彭祖后裔南迁、西迁时所留。唯有徐州彭祖墓才是掩埋籛铿寿体的真墓，其余几处仅是籛铿衣冠或后裔之坟。此外，福建（武夷山）、甘肃（天水）、浙江孝丰广苕乡等地也有彭祖的遗迹。

江苏

彭祖故里位于铜山大彭镇大彭村。有彭祖庙、彭祖井、彭祖墓等景点。彭祖庙建于东汉时期，唐代、明代、清代曾三次修复。原彭祖庙有大殿和东西配殿。大殿内立有彭祖像，光头、赤脚，高约4米。左右两边有一男一女，桃花和周伍站班。东西山墙有瘟、刘、马、赵（均为周朝时期的人物）四尊神像。东配殿立有观音神像。庙门前60米处有传说彭祖亲手所挖的天下第一井——彭祖井。彭祖井一直是大彭村人世代饮水之源。庙的东北角有彭祖墓和残碑一块。 据北魏郦道元《水经注》“获水”条记载：“(彭城)城之东北角，起层楼于其上，号曰彭祖楼。《地理志》曰：彭城县，古彭祖国也。《世本》曰：陆终之子，其三曰籛，是为彭祖，彭祖城是也。下曰彭租冢。彭祖长年八百，绵寿永世，于此有冢，盖亦元极之化矣。”彭祖冢后由彭城东北角迁至大彭村，即今天徐州城西的大彭镇彭祖墓。

四川

彭山区彭祖墓位于四川省眉山市彭山区彭祖山，彭祖山古称仙女山，位于彭山区城北郊，海拔610米，有 “成都南后长寿宫”之称。整个景区面积约66平方公里，被群山环抱，山与山之间构成一幅天然的立体太极图。

彭祖墓位于彭祖山中部，墓坐东向西，四周群山环抱，前边将台，九龙二山为案，略无阙处，后有彭祖山主峰为靠背。他整个墓仿佛坐落在一把硕大的交椅上，从风水学的角度，这里印证了丧葬四邻，即前朱雀，后玄武，左青龙，右白虎的说法。它是一个少见的风水宝地。据说这块坟地是彭祖的弟子、中国风水学的始祖青岛公寻觅的。

山东

据清光绪《馆陶县乡土志》载，“彭祖墓在城东三十里彭祖店村。”民国25年《馆陶县志》还有彭祖墓照片一幅，并载文说：“彭祖墓，在县治东北三十里彭祖店村西南，高六七尺，占地二丈余。”民国25年时馆陶县治即今冠县北馆陶镇。

新中国成立后，由于区划变动，卫河东部原馆陶县辖区划归山东省冠县，卫河西部原馆陶县辖区仍名馆陶县，属河北省。区域变动后，原“彭祖店村”旁的彭祖墓在今临清市境内。经考察，证明为龙山文化遗址。