有一个很有趣的历史现象，那就是能对各少数民族地区进行有效统治和管理的，往往都是少数民族政权。

元朝是这样，清朝也是这样。

西藏地区就是一个典型代表，元朝时期，西藏第一次被纳入到中央王朝的管辖之内，元朝设立宣政院，管辖全国的佛教事物及西藏的军政事物。除丞相担任的主管官员以外，副使一般由帝师推荐的僧人担任。

元朝政府在西藏清查民户、设置驿站、征收赋税、驻扎军队、任命官员，并将元朝刑法、历法在西藏颁行，实现了对西藏真正意义上的统治。

清朝时期，清政府制定了金瓶掣签制度，此后历世达赖、班禅须经中央政府册封遂成定制。1727年，雍正皇帝正式设立驻藏大臣处理西藏事务，在元朝的基础上，清朝对西藏的统治更加彻底。

而明朝时期，虽然继承了元朝对西藏的国家主权，也规定了西藏官员受中央政府任命，但其各级军政机构的官员，均是封委当地的僧俗首领出任，中央政府并没有派驻官员到西藏地方。

相比元清，明朝对西藏的统治，其实就是后来说的羁糜统治，只要你承认我这个中央政府，那么我就封你做官，自行管理域内一切军政要务。

因此，明朝对西藏地区的统治力，其实更多的是存在于名义上的统治，并没有做到向西藏派遣官吏，并进行有效管理。

这就很像是东汉皇帝赐给日本的“汉倭奴国王印”是一样，难道日本就真的成为东汉的国土了吗？

严格来说，并不算。

那么明朝为何没能有效控制西藏呢？其实答案大家比谁都熟悉，那就是大家天天都在喊的:“天子守国门，君王死社稷”。

不错，这就是明朝，大家仔细理解一下，是否可以这样解读:明朝的国力并不足以开疆拓土，因此只能被动地防守，守住国门就很不错了。

拿西北来说，新疆就不说了，原本吐鲁番等地都是明王朝的疆土，可是后来明朝也最终退回了嘉峪关，嘉峪关以外的领土都丢给了别人。

这就是明朝很尴尬的地方，国力并不是很强盛，唯一强盛的时候，却把国力用到下西洋去了，全世界炫耀了一番，貌似并没有得到太多的好处。

因此，说一千道一万，还是国力的问题。