朱元璋幼时家境贫苦，而且遭遇自然灾害，陷落街头乞讨，做过僧人。25岁时，朱元璋参预郭子兴领导的红巾军反叛元朝，1356年被部下各位将官奉为吴国公。1367年号令徐达、常遇春以“驱逐胡虏，修起中华民族”为召唤，讨伐中华，结束元朝在华夏民族的统辖。1368年朱元璋在南京称帝，名号大明，年号洪武。提起称帝后的朱元璋，后辈对他的形容都是“无情、过河拆桥......”。可以讲，在追随朱元璋一同奋勇战斗的老兄弟中，丰烈伟绩的劫数难逃，大智大勇的不得善终，甚而获取朱元璋信任的李善长也不得好死。可以讲，朱元璋的屠戮标准是：“宁可信其有不可信其无，宁可枉杀千人勿使一人漏网。”

李善长在朱元璋手下始终干整合工作，并未在前线立下战功赫赫。不过，在朱元璋内心李善长则是最优越的功臣，他功劳竟然比全身心投入的徐达还大，故此，李善长顺理成章的成为大明的建国宰衡。要的就是能够让李善长感受到自己的信任，朱元璋还赏赐给李家一块丹书铁券。有了这玩意除过李家叛变，要不然，不研究犯了什么滔天之罪，李善长都一定免死两次，就连他的儿子都一定免死一次。当然，朱元璋给自己的大部分老兄弟都赏赐了这一块牌子，在帝王的内心这玩意也不太可贵，故此，发着发着就发出去三十四块。

部分人自己认为，朱元璋又因为会滥发免死牌，他目标并不照顾这些老兄弟，而是想诱惑这群老兄弟犯下滔天之罪，接着，借机将自己这群老兄弟一齐干掉，代自己的子孙除去所有障碍。究竟，这些功臣不是无能鼠辈，朱元璋活着尚未有人能降的住这群老兄弟，若是，他先行一步，年少无知的太子并不是这些功臣的对手。我们目前不研究这是否朱元璋本旨，当今只说李善长。朱元璋曾经神色自若地问李善长：“天下战乱什么时候才可以停息呢？”他回答说：“秦末纷乱时，汉高祖从寻常人民中雄起。他性情豁达大度，唯才是用，不草率残杀，五年建树了君主的根基。当今元朝纲常现已动乱，各地区瓜分鼎峙。若是模仿汉高祖，全世间便可轻易停息！”

和徐达等老兄弟老功臣截然不同，李善长万寿无疆，干到退休，朱元璋都从来没有动他一根寒毛。这也得利于李善长目光独到，相当灵敏的感觉到了官场上的阴恶，之所以自己一直陪伴老虎，还不如功成身退，保不准还能够在家享受几年天伦之乐。不过，突遭变故，但必定都不是李善长能躲避的。朱元璋开国十三年，胡惟庸案迸发，胡惟庸周遭九族一齐受到拖累。眼看亲家死亡，就把李善长吓得够劲，以前，胡惟庸能腾达离不开李善长鼎立推荐。即使李善长不曾帮助胡惟庸不法，但这回牵涉太广，很不容易将自己自己明哲保身。

逼不得已，李善长自动寻找到朱元璋弯腰认罪，坦诚的招认了所知的一切事情。源于不卑不亢，还有加上，朱元璋手上无李善长串联胡惟庸的犯罪证据，以及李善长在朝中影响力太大，朱元璋也就因势利导的放了李善长一次。虽说，李善长死里逃生，不过，他清楚一时平安并不是一世平安，在余生的生活里特别小心翼翼，就怕朱元璋会逮着自己的把柄不放。然而再小心谨慎，人总是有糊涂的时候。胡惟庸死亡十年后，李善长家的屋子倒塌了，就要整修。

而今，李善长千错万错，不应该向信国公借助三百士兵代自己修缮房屋，这不是作死是什么？从古至今，帝王最顾忌的则是军权，如果谁和这军权沾边，帝王巴不能立马将他增加谋反的帽子严惩不贷。信国公不但没把士兵借给李善长修缮房子，还向朱元璋暗地里反映，除此，把李善长借兵修缮房屋的事件一齐说了出来。福无双至，李善长的外甥遇上麻烦了，想要舅舅能挽救自己一命。李善长不能置身事外，就上书朱元璋代外甥讨情，心底思量着凭靠我和皇上的交情，自己外甥势必能保下来。晓得，自己的外甥反过来陷害自己，在朱元璋的严刑逼供下“招认”了李善长和胡惟庸在十年前同流合污。

就此，胡惟庸案结案十年之后，李善长仍背负了“胡党”的罪状。这绝是谋反的弥天大罪，丹书铁券也一样无能为力捞回小命，李善长仅有自认倒霉。朱元璋一共杀了包含李善长以内的七十多人，几乎将自己李家灭门。照理说，李善长向信国公借兵素来不过件雕虫小事，那，为何汤和会背叛李善长呢？事实上，全都是因为朱元璋在官员们身边安插的奸细太过强悍了。以前，太师宋濂在家里摆了一桌酒宴招待客人，第二天朱元璋耳闻此事忽然问道：“据传你家昨天请客？你请这群老兄弟吃了些什么？”宋濂极其敦厚的汇报了菜名，朱元璋从太监手上拿过一张菜单，和宋濂口中说出来的和菜单别无二样，这才心满意足道：“你没蒙骗朕，你很忠心。”

原来，宋濂家里的下人中早就让天朝安插了间谍，宋濂必定不能够查知究竟哪个下人是假冒的特务。就连宋濂家里晚餐吃了什么都逃不过朱元璋慧眼，李善长借兵一事更逃不过天朝的眼线了。汤和要的就是大伙的留条后路，只得卖掉李善长，这也是在不出所料的事了。不幸李善长一世聪明，终了，未能逃脱明朝建国功臣的专属命运。李善长死后第二年，虞部郎中王国用上书：“李善长和殿下同心，披荆斩棘打天下，功臣位列功臣榜第一，生前封公，死后封王，儿娶公主，亲戚封官，他称作人臣，名份已经到了极点。即便他想图谋不轨，何况从未而知，现今说他想帮胡惟庸谋反，便是相当不像话，一无是处了......”朱元璋看到上书之后，并没对王国用做出什么惩罚，可见，朱元璋的心底依旧很清楚的。崇祯十七年，南明弘光帝追加建国元勋赠谥，李善长获追加谥号“襄愍”。