中国古代的读书人最引以为豪的事情就是被君王重用，发挥自己的才能，成为一代贤臣。但若是做臣子的有才而无德，患得患失只为自己的利益考虑，那恐怕下场也不会太好，大名鼎鼎的李斯就是最好的先例。

李斯作为秦国的丞相，经历了从战国末期到秦始皇一统天下的阶段，大秦帝国最为辉煌的几十年。李斯很有才干，谏逐客书不仅让自己有了平步青云的机会，也给后世留下了一篇精彩绝伦的文章。李斯得到秦始皇重用了二十多年，从一介布衣到位极人臣，李斯的奋斗史相当精彩。李斯虽然很有才干，但在做人上却倍受诟病。

李斯早年曾在洵子的门下学习，他有一位很有名的同窗就是著名的韩非子。韩非子是韩国贵族，因为才华出众而被秦始皇赏识，并招他来秦国。李斯怕这位同窗抢了自己的饭碗，结合当时秦国远交近攻的策略，进谗言给秦始皇说韩非子是想为韩国谋求利益而来秦国的。秦始皇信了李斯的话便将韩非子关进了监狱，韩非子就在监狱中服毒自杀了。后来秦始皇后悔了，来到监狱想要将韩非子放出来，但为时已晚韩非子已经死了。就这样李斯因为嫉妒，因为害怕韩非子会威胁到自己的利益，他便害死了自己昔日同窗。

秦始皇病逝之后，赵高找到李斯让他和自己一起篡改诏书立公子胡亥为皇帝，赵高很聪明，他知道李斯是个自私自利的家伙，所以他的话说的很巧妙，拿他和大将蒙恬做比较。李斯太怕自己失去现在如日中天的地位，便和赵高一起篡改秦始皇遗诏，害死了本应该继位的公子扶苏和大将蒙恬，辅佐公子胡亥继位。这就是历史上有名的“沙丘政变”。秦始皇对于李斯有这天高地厚的恩德，作为臣子，李斯应该据实拿出秦始皇的遗诏。但李斯太过考虑自己的利益，放着秦始皇发臭的尸体不管去争权夺利，最终将秦国拖入了万丈深渊。

当然了赵高也不是什么好鸟，敌人都消灭了，那就轮到赵高来对付李斯了。恶人自有恶人报。在阴险狡诈这方面李斯比赵高可是差的远。最终在秦二世二年，李斯被腰斩于咸阳的街头，并且夷其三族，曾经不可一世荣耀满门的李氏家族就这样覆灭了。