我们知道，古代皇帝后宫佳丽三千，数不胜数，很多的妃嫔都等着皇帝去宠幸，所以在这个问题上，如果不强加管制是不行的。这种后宫管理制度，到了明朝时期达到了一个相当严密的程度。

在明朝，有个专门的机构叫敬事房，最高负责人叫敬事房太监。干啥的呢？主要就是安排和记载皇帝与后妃的夫妻生活。

每次皇帝与皇后过夫妻生活时，敬事房太监必须要详细记录年月日，以作为受孕的证据。而妃子和皇后又有所不同，皇帝所宠爱的妃子都各自有一张末端染绿的牌子，在皇帝吃晚饭的时候，敬事房太监便会将十几张或是几十张绿牌放在盘子中，和晚餐一道端到皇帝面前。等皇帝吃晚饭，他就跪在皇帝面前听候指示，如果皇帝今晚不想找哪个妃子过夜，让其退下便可。

另外，由于封建社会中女性的地位比较低，妃子需要在服侍皇帝躺下后，才能从皇帝的脚下爬进被窝。然后，敬事房太监和其他几个太监就守在皇帝寝宫外面，等着皇帝结束。

这个时间一般是三十分钟。如果规定的时间到了，太监们便会高呼“时间到”，皇帝如果没有回应，他们则会再次高呼，如此反复三次，就一定要把妃子背回去了。

同时，敬事房太监也要标记年月日，以作为日后受孕的证据。生孩子与否，对妃子日后身份的高低影响很大。

明朝的这种制度，很难考证具体是从何时开始的，一直到了后来的清朝，都还在承袭着这种制度。

另外，在后宫中，皇后是最大的，皇帝是不能随便去妃子住处的，必须要先有皇后的文件通知那妃子，文件上还要盖上皇后的印信才算有效。如果没有这个文件，皇帝即便到了妃子门外，也是不能进入妃子房间的。换句话来说，在后宫中，皇后对皇帝和妃子的来往拥有一票否决权。

当时被誉为明朝中兴之主的明孝宗朱祐樘，因为没有正式纳妃，很多大臣都极力劝谏，希望他能效仿古制，设立12个嫔妃，以使子孙繁衍昌盛。当时明孝宗虽同意了此事，但最后却因囿于后宫的限制而未能实现。

所以在历代皇陵中，都葬着很多的皇妃，唯有孝宗陵中只葬着夫妻二人。这种事是绝无仅有的，明代学者对此褒奖不一。

在漫长的封建宫廷之中，留下来的的除了诡异的政治风云外，剩下的就是这污秽不堪的后宫春秋了。纵观历史，皇帝后宫都是美女如云，有着说不完的荣耀，可同时也有着说不完的寂寞，道不尽的凄凉。