看过《铁齿铜牙纪晓岚》系列电视剧的观众朋友们都会被其中由王刚老师所扮演的和珅这一角色所吸引。同电视剧中所演的的一样，史书中记载和珅同样地位显赫，深受乾隆皇帝的重用，且贪敛财物无数，但为何在嘉庆皇帝继位后却只是赐死和珅?

和珅姓钮祜禄氏，满洲正红旗人，先世并不显赫，乾隆三十四年以文生员充任三等侍卫。侍卫一职虽起自宋代，但到了清代却有了根本变化，不再由兵马司管辖和挑选，而是由满洲、蒙古王公大有能力的子弟及武进士充任，其职位是皇帝的宿卫和扈从。由于他们总是在皇帝身边，最容易受到宠信，因而许多重臣将相都出自侍卫。和珅是三等侍卫，据说是以其仪表堂堂而为乾隆选中，并步步高升，直至文华殿大学士。当然和珅受到乾隆的宠信绝不仅仅是仪表堂堂，而是由于他最能体察“圣意”、顺从“圣意”，事事让乾隆这位好大喜功、喜夸昇平、性喜奢靡、浪费无度的皇帝感到满意，即使有人弹劾和珅，他也充耳不闻。

乾隆皇帝对和珅的过度宠信以及自身贪欲随着权力越来越大致使其成为清朝第一贪官,在其任职期间靠贪污受贿聚敛多少财物是无法精确计算的,仅看嘉庆四年查抄的和珅家财时的财物清单就令人十分吃惊:

器物类:金碟碗32桌共4288件,银碟碗4288件,白玉唾壶200余个,金唾壶120个,银唾壶600余个,另外还有数量可观的金面盆、银面盆、金银翠宝首饰。

金银类：金元定100个（每个重100两），银元宝1000个（每个重100两），赤金580万两，生沙金200余万两，另外还有元宝银、洋钱、制钱，数字均以万两计。

店铺：当铺75座（资本银3000万两），银号42座（资本银4000万两），古玩铺13座（资本银20万两），另外还有玉器铺、绸缎库、洋货库、皮张库、玻璃器皿库。

皮衣类：貂皮男女衣1417件，杂皮男女衣1243件，貂帽、貂袍、貂褂、貂靴各有数十件。

田地类：地亩8000余倾（估银800万两）。

嘉庆皇帝的上谕说，和珅家产共109号，内还有83号未估价，已估26号，算银22389万两。

以上并不是和珅的全部家财，那么占几成呢？没有人仔细核算过，但从一些官员要求提讯掌管金银内帐使女、发掘窖埋的条陈奏章来看，未被查抄的家产还是有很多很多的。

嘉庆四年，和珅因“诸臣兢劾，被指列大罪二十款，削职下狱，赐自尽，籍其家”。这是正史记载。

其实，嘉庆早就对和珅不满了，因为他事事都要提及“太上皇”（即乾隆皇帝），让嘉庆办事时感到掣肘，甚至见一见父亲都要经和珅“批准”。

据史载，乾隆于嘉庆四年正月初三去世，次日即用守殡的方法将和珅软禁，接着大臣们的弹劾奏章便纷纷乘上。没几天，和珅便以二十条大罪被捕入狱。按照一般来说在清代如此罪行十有八九都会被凌迟，但由于和珅是嘉庆皇帝的妹夫，且乾隆临终时留下为和珅保留全尸的密诏，为保全皇家颜面，更重要的是嘉庆皇帝为稳定政坛，避免朝中再起大的波澜，故没有凌迟和珅，而是只是赐死。