明朝嘉靖二十多年不上朝是有自身迫不得已原因的，并不是其怠政。并且说嘉靖是昏君也无法站住脚。当然，很多人会觉得嘉靖很不错，并且喜欢嘉靖的强势，对其掌握朝政四十年歌功颂德。

首先关于嘉靖的二十多年不上朝。根据《明史》记载，自从嘉靖二十一年爆发“壬寅宫变”几近死于宫女之手后便独自移到西苑不上朝了。

其实现在更有力的史料证实，嘉靖不上朝的原因是身体垮了，根本支撑不起每天凌晨三点起来早朝。这和他的儿子隆庆以及万历后期无法上早朝一样，隆庆甚至在早朝的路上直接吐血。这也是为什么嘉靖迷信练丹的原因，其实更是为了治病。

不仅如此，早朝很多时候只是形式，并不处理政务，所以不上早朝跟勤政与否一点都没有关系。

众所周知，嘉靖不上朝却牢牢把控朝政一切，故而有嘉靖中兴，以及为隆庆新政和万历张居正改革铺垫，这都算嘉靖留下的财产。从这点来说，嘉靖算是明朝中兴之主。

然而，嘉靖纲常独断，海禁更闹的后期倭寇侵犯江浙，稿费大明无数财力物力，算是嘉靖的责任，再包括严党乱朝，都是他不得不背的锅。

嘉靖皇帝的帝王之术，也就是驭下之术很高明，对于手下的驾驭达到了一种很高的境界，他能在不上朝的二十年时间里很好地掌握朝局。

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自“大礼议”之后，朝堂大换血，嘉靖帝将凡是不停从自己的官吏贬得贬，黜得黜，重新启用了一批官员，加强了皇权，使朝臣听命于自己。

嘉靖在隐居的二十年中，通过管理内阁来管理这个国家的所有大小官员所提反馈的事，通过锦衣卫和东厂，管理内阁官员和民间百姓的一举一动，从而达到平衡。自己不上朝的时候，大明王朝也能很好地运行，而且自己对官员又有一个很好地掌控，不用担心其他，就可以一心修道炼丹。

嘉靖不上朝并不代表不理朝政，虽然后来严嵩严世蕃父子把控朝政，结党营私，但是嘉靖一令致其于死地，可以看出嘉靖对朝堂的掌握并未失控。