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今日的三国成语故事见于《后汉书•列女传》，时刻是在献帝建安年间，主人公分别为蔡文姬和曹操。原文如下：

陈留董祀妻者，同郡蔡邕之女也，名琰，字文姬。博学有才辩，又妙于乐律。适河东卫仲道。夫亡无子，归宁于家。兴平中，全国丧乱，文姬为胡骑所获，没于南匈奴左贤王，在胡中十二年，生二子。曹操素与邕善，痛其无嗣，乃遣使者以金璧赎之，而重嫁于祀……

操因问曰：“闻夫人家先多坟籍，犹能忆识之不？”文姬曰：“昔亡父赐书四千许卷，流离涂炭，罔有存者。今所诵忆，裁四百余篇耳。”操曰：“今当使十吏就夫人写之。”文姬曰：“妾闻男女之别，礼不亲授。乞给纸笔，真草唯命。”所以缮书送之，文无遗误。

这段记载的大意是：陈留郡董祀的妻子，是同郡蔡邕的女儿，名琰，字文姬。她学问渊博，很有辩才，并且通晓乐律。蔡文姬后来嫁给了河东郡的卫仲道。卫仲道后来逝世，又没有孩子，文姬便回到了娘家。献帝兴平年间，全国大乱，她被胡人马队掳走，嫁给了南匈奴左贤王，在匈奴总共十二年，生了两个儿子。曹操早年与蔡邕关系密切，怜惜他没有后裔，便派使者到匈奴，用金壁将蔡文姬换回，又将她嫁给了董祀……

曹操问蔡文姬说：“传闻曾经夫人家有许多古籍，不知你还记得有哪些？”蔡文姬答复：“早年先父送给我四千多卷古籍。这些年流离涂炭，现已悉数丢失了。现在我能背诵的也只有四百多篇。”曹操说：“我现在就派十名数吏到你家去抄下来。”蔡文姬答复：“我传闻男女有别，依照礼节不能亲身传授。请您给我一些笔纸，用楷书仍是草书写出来都行。”所以，蔡文姬回到家中，亲身抄写，然后送给曹操，没有漏掉或写错一个字。

本文要介绍的就是依据这个故事演变出来的一句成语，叫做“中郎传业”，意为有才并能承继父业的女子。这句成语中的“中郎”，原本是汉代官名，蔡文姬的父亲蔡邕曾经在汉末担任过左中郎将一职，也被后人称为蔡中郎，在该成语中借指蔡邕。

蔡文姬的父亲蔡邕是汉末名士，曾在朝中担任要职。不过，在汉末紊乱的形势下，蔡家的命运也随之起伏不定。蔡文姬嫁给卫仲道数年后，老公逝世，自己只好回到了父亲家中寡居。谁知不久后董卓挟制朝廷前往长安，蔡文姬又在途中被少数民族马队掳走，后成南匈奴左贤王的妻子，终究曹操花费重金才将蔡文姬换回，他的日子总算得以安靖。

这儿顺便要说一句，曹操换回蔡文姬，完全是出于对忘年之交蔡邕的缅怀之情，并无杂念。至于有文艺作品中描绘的曹操贪心蔡文姬的美色，并与之蔡文姬之间发作爱情，完全是文学作品的虚拟，并非前史的真相。

这件事你是怎么看的呢？

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参考书本：《后汉书》