如果问大家，中国历史上最强大的王朝是哪个，我想答案肯定不会统一，每个王朝都会有自己的支持者，但是如果问大家，历史上最重要的王朝是哪一个，我想大部分人还是能达成统一的，那就是汉朝，因为汉朝是中国第一个真正意义上的长时间的统一帝国，它的存在让我们的祖先习惯了生活在一个大一统的国家，有了汉朝的奠基，无论后来历次的乱世持续多久，大家本能的还是会认为，最终是需要统一的，这种惯性也是保证中国在历次离乱后重新凝聚起来的原因之一。而汉朝能做到这一切，最重要的功臣之一，就是本文的主人公——汉文帝。

汉高祖刘邦统一各路诸侯，将天下一统，但是在他死后，吕后夺走了权力，残害刘氏宗亲，最关键的是吕家开始有了取代刘氏而代之的想法，幸好在周勃和陈平的努力下，诸吕的变乱得以平定。但是当时的状况是，朝廷财力拮据，中央对地方控制能力很弱，外部匈奴虎视眈眈，经常劫掠汉朝地界。

要解决这些问题，首先要做一件事，一件非常重要的事，那就是——选一个皇帝。最后，大家的选择是刘恒，也就是后来的汉文帝。

原本当皇帝这事情，跟刘恒是不可能有关系的，因为他的母亲薄姬原本是刘邦的对头魏王豹的小妾，刘邦打垮魏王豹之后，把薄姬纳入了宫中，薄姬并不是刘邦最宠爱的妃子，只见过刘邦几次而已。

不过薄姬还算幸运，生下了皇子刘恒，刘恒7岁的时候，根据制度，得以和刘恒一起到了封国居住，母子俩都是很知足的人，觉得这辈子能有个富贵平安已经足够。

刘恒继承了母亲的性格，在封地代国治理国政，娶妻生子，觉得自己就简简单单的当一个普通的王爷就好了，直到朝廷内部诸吕大乱闹得你死我活，由于代国地处偏远，刘恒也不觉得和自己有什么关系。

所以，当朝廷来人，宣布要迎立自己为皇帝的时候，刘恒的第一反应是懵逼，反应过来之后，把自己的手下叫到一起，大家说是去不去啊。手下们意见也不一致，大家七嘴八舌，这个说能去那个说不能去，最后是中尉宋昌的话打动了汉文帝，老刘家的江山还是很稳固的，放心去吧。刘恒这才带着亲信门上路了。

就这样，刘恒坐到了自己想都没想过的龙椅上，但是或许连他自己都不知道，自己居然可以把皇帝做的这么好。

代国土地贫瘠，而且比邻匈奴，这种复杂的环境，让刘恒得到了充分的锻炼。并且深知民间疾苦，所以刘恒即位之后，最重要的政策就是休养生息，信奉“无为而治”的执政思路，不但国家的财政收入有了保证，而且百姓们因此富足，原本纷乱的天下渐渐的安定了下来。

就这样，著名的“文景之治”就由一个从没想过当皇帝的人开启了，不但避免了天下再次陷入打乱，也为后来汉武帝雄才大略的发挥奠定了基础。

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