1882年3月24日是世界著名的德国科学家科赫氏在柏林宣读发现结核菌的日子。尽管本世纪50年代有效的抗结核药物问世，但世界大多数人都不能得到有效的治疗服务措施。从1882年科赫氏发现了结核菌以来至少有2亿人被结核病夺去了生命。

在1995年底，世界卫生组织（WHO）将每年3月24日作为世界防治结核病日（World Tuberculosis Day），以提醒公众加深对结核病的认识。

结核病是什么？

结核病是由结核杆菌侵入人体后引起的一种慢性传染性疾病。其中肺结核病最为常见。

其中肺结核的主要症状是连续咳嗽、咯痰2周以上，或痰中带有血丝。同时，还可能伴有胸痛、盗汗、午后低热、全身疲乏、食欲减退等其他常见的症状。

结核菌是什么？

结核病的病原菌为结核杆菌，这种细菌于1882年由德国科学家罗伯特.科赫（Robert Koch）首先发现。这种细菌生长缓慢，增殖一代需要10-20小时（其它常见的细菌增殖一代仅为10-20分钟，如大肠杆菌增殖一代的时间为20分钟），结核杆菌的这种特点使得结核病成为一种慢性疾病，其治疗周期也显著长于其它的细菌感染。

结核杆菌可以侵入人体的任何器官，如脑、胃肠、心包、盆腔、骨、腹膜、淋巴、皮肤等，但绝大多数人感染结核杆菌后，其发病部位在肺部，称为肺结核。其它部位的病变，统称为肺外结核。

结核菌是如何传播的？

通常传染病在人群中流行的三个生物学环节包括：传染源、传播途径、易感人群。结核病的流行也同样包括这三个环节。

1.传染源

结核病的传染源通常为正在排菌的肺结核患者。当一个人被结核杆菌感染，并且由于抵抗力低下等原因，结核杆菌会在他的体内大量繁殖而导致其发病成为结核病患者。此时，结核杆菌会迅速地在肺部造成损害，这种损害使得肺部原本象海绵一样有弹性而且有气体交换功能的肺部组织变得象奶酪一样脆弱易碎，这种干酪性的组织很容易溶解而形成肺部空洞，结核杆菌会在空洞中继续大量繁殖，此时的患者在咳嗽、咳痰时，会排出大量的结核杆菌，这类患者所咳出的痰中通过涂片检查可以检测出结核杆菌，因此被称为涂阳肺结核患者，他们是结核病的主要传染源。患者痰中的结核杆菌越多，其传染的危险性越大。

2.感染途径

结核杆菌通常通过呼吸道传染，以飞沫传染为最主要的方式，咳嗽、打喷嚏是肺结核患者产生飞沫的主要方式。当涂阳肺结核患者咳嗽、打喷嚏时，健康人可以因吸入患者喷出的带有结核杆菌的飞沫而受到感染。有报道提示，当人咳嗽时，每次排出的飞沫数约为3500个，一次喷嚏则可排出飞沫达100万个，而平时说话5分钟所排出的飞沫数相当于一次咳嗽。

结核菌感染的次要途径是经消化道进入人体，饮用未经消毒带有结核杆菌的牛奶可能引起肠道感染。通常人的消化道对结核杆菌有较强的抵抗力，结核杆菌进入胃内后，容易被胃酸杀灭；但如果一次有大量结核杆菌进入人体胃肠道，或人体患有胃酸缺乏症等因素，则有可能患病。

3.易感人群

人群对于结核杆菌普遍具有易感性，也就是说，所有的人都有可能感染结核杆菌而发病。

应该如何预防结核病？

预防结核病传播最主要的措施是及时发现并治愈传染性肺结核病人。

如果发现有连续咳嗽、咯痰超过两个星期的人，应立即动员他去结核病防治专业机构检查，并按医生要求正规治疗。

对与结核病人密切接触的人员进行相关检查。

对已经感染结核菌的人群，应在医生的指导下服用药物，预防结核病的发生。

做好人口密集场所的通风和环境卫生工作，锻炼身体，增强体质，养成良好的卫生习惯。

为新生儿及时接种卡介苗，卡介苗主要对儿童期的结核性脑膜炎、粟粒型肺结核有较好的预防作用。

结核病治疗

怀疑患了肺结核，应到县（区）级结防机构接受检查和治疗。我国各县（区）都设有结核病防治机构，专门负责肺结核的诊断、治疗和管理工作。怀疑得了肺结核，应及时到这些机构检查和治疗。早发现、早诊断、早治疗是肺结核能否治愈的关键。

只要坚持正规治疗，绝大多数肺结核患者是可以治愈的。新发传染性肺结核的彻底治愈时间需要一般服药6~8个月，而且中途不能漏服和间断服药。如果私自停药或间断服药，不但极易复发，还有可能产生耐药性。耐药后的肺结核患者治疗技术复杂、治疗时间更长（18~24个月）、治疗费用更大（约是非耐药肺结核治疗费用的100倍左右）。

在县（区）级结防机构检查和治疗肺结核，可享受国家免费政策。县（区）级结核病防治机构为第一次检查的肺结核可疑症状者免费提供痰涂片和X线胸片检查，为活动性肺结核患者提供抗结核药物、治疗期间的痰涂片检查及治疗结束后的X线胸片检查。

正确对待结核病患者

肺结核患者开始规范治疗2~3周，传染性会大大降低，大多数患者可在家里进行治疗和康复。关心且不歧视肺结核患者可以促进结核病的防治，有利于社会的和谐稳定。全社会都应关心和帮助结核病患者，共同营造没有歧视的社会环境。