公元528年，北魏武泰元年，胡太后杀死自己年仅19岁的亲儿子北魏孝明帝，作为孝明帝的一个嫔妃，尔朱英娥按惯例被送去寺庙为尼。

尔朱英娥12岁便入宫，虽然亭亭玉立知书达理，但孝明帝并不喜欢她，渐长的她渴望爱情，为此她每天精心梳妆打扮，甚至学习汉文，但孝明帝依然对他不感冒。

就在她要出家为尼的时候，父亲尔朱荣来了，掌握了朝堂，拉回了女儿，并拥立孝明帝的堂叔为帝，为孝庄帝，在父亲的安排下嫁给了孝庄帝，成为了孝庄帝的皇后。

作为皇后的她，因为父亲的缘故，孝庄帝对他毕恭毕敬，不敢有所怠慢，而她也一改往日温婉，经常不给丈夫面子，而她却单纯的以为自己遇到了爱情，其实她不知，丈夫只是在隐忍。

两年后，尔朱英娥即将生子，着急入宫看外孙的尔朱荣没有防备的被孝庄帝诛杀，尔朱英娥因为孩子免死，虽然依旧是皇后，但却没了丈夫的嘘寒问暖。

一年后，尔朱英娥的两个堂兄杀打着为尔朱荣报仇的旗号入洛阳，杀死了孝庄帝，并摔死了尔朱英娥的儿子，此后的她，在遭受连番打击的她，彻底死心了，打算出家，青灯过余生，但却在此时，尔朱英娥遇到了高欢。

高欢击败尔朱氏之后，成为掌权者，将尔朱英娥纳为侧室，并对他宠爱有加，甚至超过正妻，尔朱英娥为他生了两个儿子，高欢也是非常疼爱，高欢还一度有改立她为正室的想法。

直到高欢去世，尔朱英娥度过了生命中最幸福的十年，北齐建立，尔朱英娥因儿子高攸封为彭城王而被封为彭城太妃，天保七年（556年），高欢的儿子北齐皇帝高洋看上了这个已经40多岁还风韵犹存的后妈，意欲霸占，尔朱英娥抵死不从，被高洋一刀杀死，结束了自己可悲的一生。

因为北齐建立，高欢被追封为北齐神武帝，加上前两任丈夫，尔朱英娥一生三次婚姻都嫁给了皇帝，可是，她一生追求的爱情，都在政治中成了牺牲品，她真的幸福过吗？