说起宦官，大家最先想到的应该就是明朝宦官干政，扰乱国家的形象。不过并非所有的太监都是这么腐败无能，还有一些太监也对国家做出过巨大的贡献，比如发明造纸术的蔡伦，下西洋的郑和，便是这其中的佼佼者。不过除了这两个人，还有一个太监在历史上非常出众，这个人就是唐朝的杨思勖。

开元初年，越南酋长梅玄成起兵叛唐。造反开始后，他还给自己起了个相当威猛的封号——“黑帝”。没过多久这个“黑帝”便与林邑、真腊国合兵同盟，攻陷了唐治下的安南府三十二州。就在这个关键时期，杨思勖站了出来。依据旧唐书纪录，杨思勖本来姓苏，今广东廉江人，和高力士是一个省的。从小被阉人杨氏收养，以是改姓为杨，阉掉以后就进宫做了太监，后来因帮助了唐玄宗登基而重用，可见在平叛之前杨思勖的能力就已经体现出来了。

就这样，在玄宗的旨意下，杨思勖开始带兵平叛。虽然杨公公当时已经年过六旬，但杨公公的军事能力却丝毫不弱。面对气势汹汹的反叛军，杨公公采取了以夷制夷的战略方针。他先是在岭南招募了当地土著子弟共十余万人马，巧妙地克服了水土不服的弊端；随后取东汉马援南征时的伏波故道隐蔽行军，突然出现在梅玄成面前。可怜号称四十万的黑帝大军，还没醒过神来就被杨公公的闪电战打得大败，黑帝更是在战场上就丢了脑袋，直接就去见了阎王。

平叛了黑帝以后，杨公公又相继平定了岭南覃行璋、梁大海、陈行范领导的三次大规模叛乱。从此，杨公公便成为了唐朝政府对付岭南少数民族的王牌。他四平岭南，完胜无败，就这一点而言确实无愧于名将之称。知人善用的玄宗也不吝封赏，杨思勖官居骠骑大将军，爵虢国公，打破了唐太宗立下的“阉人不得担任三品以上职务”的祖制。

​不过杨公公除了军事才能出众，他还有个特别不好的习惯，那就是残忍好杀。在岭南四次平叛实行焦土政策，他总共杀掉了十万多人，为了震慑当地居民还“积尸为京观”，就是把被杀者的尸体封在一个大土堆里炫耀武功。被抓的俘虏更加生不如死，有的被剥去脸皮，有的被剥去头皮，更有甚者被活生生地露出脑浆示众的；因此不论蛮族人还是军中将士都非常惧怕杨思勖，连手下的偏将报告战事时都不敢抬头仰视他。在岭南，杨思勖绝对是死神一般的存在。