隋文帝北征突厥南平陈国，结束了长达四个世界的分裂局面。统一中国后他在当政的二十几年里政治稳定，经济和文化得到了发展，变成了一个强大的封建王朝。但他的儿子杨广确是一个在历史上都出了名的荒淫皇帝。强大的隋朝盛而不寿，亡在了杨广的手中，杨坚共有五子，杨广排行老二。自小便被封为晋王，他天赋非常的高而且也很有抱负。在灭陈和抵抗突厥的战争中他都立下了大功。而且还笼络了一些人才，他一直有取代大哥太子杨勇的位子。因为杨坚对杨勇很信任，所以一直没有下手，后来因为杨勇的生活逐渐的奢靡，慢慢的失去了杨坚的喜爱。杨广便开始谋划了，杨广知道父亲喜欢节俭，于是便开始装模作样，每当隋文帝杨坚来到他的府上，他就将漂亮的妻妾藏起来，只留下几个又老又丑的女人穿着粗布在身边侍候。而且还把琴弦弄断不允许她们擦上面的灰尘。杨坚看到此情此景以为杨广不好色非常满意。一次杨广外出打猎，偏巧天降大雨，随从给他送了件油衣，他说：士兵们都淋着雨呢？我怎么可以自己穿，我要和其他士兵一样一起淋雨。杨坚听说后非常高兴，心想杨广有仁爱之心可成大事。

太子杨勇有个侧室，特别的妖媚，独孤皇后很讨厌他，要杨勇把她废掉，杨勇不但没听反而对她更加宠爱。独孤皇后为此非常不满，不巧的是杨勇的原配在刚过第二日就死掉了，独孤皇后怀疑是杨勇害死的。杨广知道独孤皇后不喜欢杨勇，所以每次见到皇后都很恭敬，只要是皇上皇后派来的人，他必保亲自招待。一些掌管权利的大臣他都去结交。从此所有人多说杨广仁义厚道，独孤皇后对他也更加宠爱。一次杨广离开长安到扬州，临别前在独孤皇后面前假装难分难舍，而且哭哭啼啼的说太子要害他。恐怕以后再也见不到您了。独孤皇后很生气的说：我还没死呢他就敢这样，我死后他还得了。以后没有我的信你不要回京城，更不许去东宫。杨广暗暗高兴。杨广到了扬州后与部下宇文述商量如何废太子，宇文述说如今皇上最信任的人是杨素，杨素最信任的是弟弟杨约，我和杨约关系不错，我愿意去长安办这件事。宇文述到了长安后就请杨约喝酒，他知道杨约喜欢古董，随行前他带了很多珠宝和古董，他事先将各种珠宝摆在了显眼的地方。杨约到了以后果然被吸引住了，而且赞不绝口。酒后他们又开始下棋，宇文述用古董当赌注故意输了他几把，杨约乐的合不拢嘴。宇文述说这都是晋王要我带给您的。杨约惊讶的问：这是为什么啊？宇文述说：这点小礼物不算什么，您的富贵还在后面呢！杨约更加惊讶，然后说我算不上富贵，但我哥哥杨素非常富有，哪里还需要别人送呢？宇文述说越国公如今非常富裕，但日后就难说了。说到这宇文述故意停了停有说：越国公掌权过年背后不知得罪了多少人，太子做事越国公不也经常反对吗？将来太子登基会绕过你们吗？杨约忙问您有何高见？宇文述说皇上和皇后有意废掉太子，改立晋王，事成之后晋王一定感激您，您觉得富贵还会远吗？

没过多久杨素对皇后说：晋王平时很节俭而且很孝顺，他非常像皇上，皇后说你说得对晋王确实很孝顺，可惜他离我太远，杨素又说了些太子的坏话，这些话都合太后的意，于是皇后便和杨素合谋废太子立晋王。杨勇听说后很害怕，杨坚听了皇后的话将信将疑，于是派杨素试探太子。杨素到了东宫故意不进去，有意拖着想激怒杨勇。杨勇等了半天不见杨素果真生气了。杨素回去后便说太子埋怨陛下，而且正在发脾气，您要多加防范。隋文帝信以为真便派人监视太子。杨广收买了太子的亲信，揭发太子，说：太子常找人算卦，而且非常高兴的说：十八年皇上必死，我马上就能当皇帝了，杨坚听后泪流满面说：想不到太子的心肠如此狠毒，公元600年杨勇被废为庶人。立杨广为太子。四年后杨广杀掉父亲自立为帝，就是后来的隋炀帝。