“青楼”一词在现代很多的电视剧里面都是代指风月场所，但事实却是这样吗？并不然，“青楼”一词唐宋前原指古代帝王的豪华居所，有时亦指高雅精致的高楼抑或代指豪门高护。最早称“妓院”为青楼的是南梁刘邈，他在诗中以青楼代指“妓院”致使后面文人墨客都误传以青楼代指“妓院”。

娼妓出现在春秋战国时期，彼时却是私妓繁盛，彼时之女子通常是豪门大户私自圈养的女奴。至春秋管仲设“女闾”开始出现国家经营的娼妓业，此时开始才正式出现“妓院”，但时创时本只是为了增加国家收入，后来各国开始模仿后，官妓开始繁盛，此时亦让妓院开始赋予不一样的作用，如“间谍网络”、“暗杀刺杀”等，后来连军中亦设有“军妓”。

至秦汉时期，家国安定，官妓达到最为繁盛的时期，此时出现的“妓女”非仅指娼妓，而是有着较为广泛的意思，有乐妓、声妓这样的妓存在，这些女子大多以琴棋书画，唱歌跳舞为业，大部分并不提供性服务，但亦有小部分两样都兼具，至汉朝又出现“营妓”。

到唐宋时期，官妓开始实行登记造册，文人墨客科举落榜或中榜都会到此处寻欢，彼时开始使用“青楼”一词，而此时的“青楼”有着较为严格的管理选拔，许多“女妓”不仅仅会歌舞，还有一定的文化水平，此时的开始出现卖艺不卖身的“青楼”女子，但亦有一些是“沽名钓誉”借文学水平提升自己的名气，好让有钱有势的人看上从而帮其脱离风月场所。

宋以后私妓开始越发繁盛，而此时的“青楼”可以说参差不齐，有些仅提供技艺表

演，而有些又妓、艺两样具有，因而又给“青楼”蒙上不一样的面纱，但若说真的做到卖艺不卖身的青楼女子是少之又少，沦落为青楼子女的很多都是大家大户破败后被卖或分配至此，更多的女子遇上好人家可帮自身脱离风月之地便委身于此人。

所以说“青楼”女子并非就是“妓女”，其代指较为广泛，亦有指“妓女”亦有指代以歌舞为业的女子，而青楼女子亦非是浪荡之人，许多都是因时代的限制，家族的破败，从高高在上的富家子女沦落为风月场所的卖艺人。