刘邦是中国历史上第一个平民皇帝，建立了大汉王朝400年基业，而刘邦在当皇帝之前是一个不学无术的市井混混。而刘邦之所以能成就一番伟业是因为他手下有张良、萧何的谋士和韩信一样的将军。所以一个人的成功是要有无数人的辅佐才能实现的。

刘邦和项羽在推翻暴秦后没有经过多久时间的修养就开始了楚汉相争，楚汉相争一下经历了5年之久，这连续的征战导致全国人口骤减。秦朝时期全国人口大约有3000万人，到刘邦登基的时候全国人口已经不足1000万人了。可以说中国这片土地上基本上没有人了，大片的土地荒芜无人耕种，国建变得相当的羸弱。

刘邦登基后昭告天下，全国进入休养生息阶段，减轻人民的税收和徭役，全国开始全力恢复生产的工作，鼓励农民开荒种田，种桑养蚕，纺纱织布。经过了多年的修生养息后全国的生产得到了发展，但是结果仍然不能令人满意，最主要的一点人口的增长速度太慢，根本无法满足当时的生产需求。

作为以农业为主的古代中国，农业生产是主要的产出方式，而在当时的生产力条件下主要还是靠人力来提高生产力，所以人成为了最稀缺的资源。但是老百姓的生育率一直得不到提高，原因有几点，第一生活水平低下，温饱很难解决就会影响生育。第二当时因为两年征战青壮男性数量很少，男女比例失衡，做妾的女人较少，很多女性没有出嫁。第三古代生孩子的是死亡率较高的事情，生孩子要经历一次鬼门关的考验。这三点导致了人口出生率一直不是很高的原因。

看着国家建设这样的困难，让刘邦陷入了沉思，到底要如何做才能让这个满目疮痍的国家恢复生机呢？刘邦确实很难想到办法，于是他找到了他的两个智囊，萧何和张良，让他们想办法来刺激人口的增长。萧何和张良开始为难了，让老百姓多生孩子这件事情确实比较难，别人不生也没办法啊，现在很多女性都找不到男人结婚，这件事情怎么去解决呢？

后来萧何和张良想到了一个在当时让人哭笑不得的做法，就是向年满15岁还没有结婚的女性收税，而且岁额随着年龄的增长而增加的“单身税”。目的就是让所有能生育的女性都要成家生育，用这种方法来提高人口的增长率。

刘邦看到他们两个的解决方案后拍掌大笑，不得不佩服这两个智囊给他出的这个“馊点子”。刘邦采纳了他们的建议立即发布了诏书，对于全国年满15岁未出嫁的女子征收“单身税”。诏令一颁发全国哗然，引起了很多的反响，不过民间的百姓的第一反应都是开始给自己家里的女儿找婆家了。

在没有收税之前女性可能会因为没有合适的结婚对象而选择留在家中暂不出嫁。收税之后家里有适龄女性一定会被着急的嫁出去，因为古代从事的农业劳动女性的生产价值不是很高，再交高额的赋税一定是赔本的，所以不管是做正室还是做妾室都会着急把女儿嫁出去，这样不仅家里少了一个吃饭的，也会免去交税的重担。

一时之间整个国家到处都在办婚礼，到处都在娶新娘，家境好一些的富户一下就娶几个小妾。虽然对女性有些不公平，但在古代女性的地位很低，基本上属于男人的附属品，所以只对女性征收“单身税”并没有引起太大的风波。经过这一政策的刺激全国的人口出生率大幅上升，人口增长迅速，解决了刘邦的难题。汉朝逐步的向盛世迈进。

单身税是刘邦的一个创举，有效的提高了国家的新生人口。直到今天有些国家也在使用，例如日本，美国这些出现人口负增长的国家。