曹操看得直皱眉：“仲康，这处伤不轻啊。”说话间从自己的战袍上撕下一块布来，要亲手为他包扎。

“区区小创不劳主公动手。”许褚抢过布条自己裹伤口，还特意挤出一丝微笑来。三天前王必不慎被飞矢射中大腿，不得不卧于帐中修养，琐碎差事就都压到了许褚身上，这三天他日夜守卫在曹操身边，没有休息过片刻，眼窝已经深深凹陷了，这会儿受了伤，灰黑的脸色愈加难看。

“这些天太累了，你还是回帐休息吧。”曹操说罢低头看着前几天送来的汇报。曹仁经过一番苦战，总算把刘备、刘辟打回了汝南，许都的威胁暂时解除，但颍川一带的屯田遭到了严重破坏，今年的新粮食不要再指望了。另外各郡所举的孝子名单也被荀彧转呈过来，还不到总数目的三分之一。这是多么可怕的数字，说句不好听的话，许都朝廷已经快要众叛亲离了！

正在他忧烦不已之际，大帐破开的那道“后门”处闪出两个高大的人影：“末将参见主公。”曹操抬头一看，原来是张辽与关羽。

关羽早已脱去曹营的铠甲，换了一身青绿色长袍，头上戴着扎巾，青龙偃月刀没有攥着，连佩剑都没挂，俨然已是远行的装扮。他自从得知刘备到了汝南就有意离开，但曹刘之间正在打仗，刘备率兵抄掠许都，他要是去投奔无异于公然与曹操为敌，所以耐着性子缓了几天，直等到曹仁将刘备击溃，这才好意思开口辞行。

曹操知他去意已决无可挽回，强笑道：“云长好心急啊。”

关羽也觉尴尬，红彤彤的一张脸简直有些发紫了，但还是咬紧牙关道：“关某深感明公之义，不过刘使君待在下情同手足，曾有同生共死之约，皇天后土皆闻斯言。前者下邳失守，所请三事已蒙恩诺。今探知故主在汝南，所率之众已被曹子孝击散，想必再不能为公之害。回思昔日之盟，岂容违背？新恩虽厚旧义难忘，还请明公念我这点儿拳拳手足之情，准我回归旧主。”

曹操听了他这番情真意切的表白，半晌无语。他百思不得其解，那个反复无常百战百败的刘备何以令关羽这般倾心报效呢？臧洪因张超而死，张杨为吕布而丧，这世间讲义气的朋友都叫无赖骗去了，人与人之间的际遇真是难以揣测。

张辽始终低着头，颇感自己这件事办得不漂亮，想再做做最后的努力：“云长兄与使君相交，比小弟与兄相交何如？”

关羽知他要以朋友之义再下说辞，毅然道：“我与贤弟，朋友之交也；我与使君，是朋友而兄弟，兄弟而主臣也。两者岂可共论乎？”

张辽立时语塞，曹操却喃喃道：“不忘故主，来去明白，云长真丈夫也……你既一心要去，老夫焉能从中作梗，但天下惶惶战事未定，你这一路上还须多加小心。”

“谢明公恩典。”关羽抱拳施礼，却面带为难之色，似乎还有什么事情要说。

曹操见他这副表情，早就了然于心，自帅案上拿起一份文书，看似漫不经心道：“这封书信你小心收好，去至许都交与留府长史刘岱，他自会准你接走糜甘二位夫人。”

关羽的心肠再硬，也不得不感恩戴德了，连忙跪倒在地：“明公之胸襟当世无人能及，在下替使君谢过明公恩义。”说着话伸手去接那卷文书，哪知曹操攥得死死的，没有松开的意思。关羽不好生夺，抬起头恳切地凝视着他。

曹操一阵冷笑：“刘玄德不念恩义举兵反叛，我与他还有何恩义可言？今日之事全看在你的面子上。”说着话又抬起左手拍拍他肩头，“久闻云长熟知《春秋》，当晓得‘庾公之斯追子濯孺子’之事。”

关羽自然知道这个典故：郑国派子濯孺子①攻打卫国，卫国遣神箭手庾公之斯②与其对敌。而庾公之斯又恰好是子濯孺子弟子尹公之他③的弟子。正逢子濯孺子染病，不能御敌。庾公之斯顾念他曾向自己的师傅尹公之他传艺，不愿意用人家传授的箭术反过来伤害人家，于是把弓箭的箭头敲去，只放了四支空箭，任由子濯孺子逃跑。曹操的意思很明确，他与刘备已是仇雠毫无瓜葛，完全是念在关羽的面子上才将二位夫人归还的，这个人情你怎么还？

摘自：《卑鄙的圣人：曹操》 作者：王晓磊 江苏文艺出版社