在清朝，诏令天下被立为太子的只有一人，就是康熙的二儿子胤礽，其他基本都是秘密立储。可是胤礽当了三十八年的太子，最后还是落得个被废圈禁的下场，当太子的时间再长也没有用，最后不还是无缘于皇位。

胤礽出身于1674年，是康熙的皇后所生，这一年康熙刚满20岁，三藩刚开始作乱，而皇后又因生产过世，多种因素之下，康熙将只有一岁的胤礽立为了皇太子，还昭告了天下。康熙非常疼爱这个儿子，将胤礽放在自己身边亲自抚养，甚至在胤礽出痘的时候，还时刻陪伴，康熙其他所有的儿子都没有这个待遇。

在胤礽长大之后，康熙为他请大儒启蒙，亲自教授他弓马骑射，胤礽长大后没让康熙失望。可是太子逐渐长大，康熙却慢慢变老，胤礽也逐渐走入了被康熙猜忌的怪圈。再加上这位皇太子还有九个虎视眈眈的兄弟，每个都想陷害太子，自己成为继承人。

胤礽也属于持身不正的人，在1708年康熙巡幸塞外的时候，他的大哥告了胤礽一大状。最终康熙以胤礽要分朕的权柄为理由，第一次废了胤礽，这一年胤礽34岁。没有了太子的大清朝，瞬间一片哗然，所有成年的皇子都有了继承皇位的可能性，九王夺嫡就此正式开始。这九个皇子争权夺利，将朝政弄得是一片混乱，康熙为了稳定朝局，在第二年又重新复立了胤礽为太子。

胤礽第二次被立为太子，并没有让他安心，此后他行事越发没有章法，也许是感到了地位不稳，胤礽纵容属下收受贿赂，甚至还在暗中谋划逼康熙退位的计划。最后康熙得知后忍无可忍，在胤礽被复立的第四年，再次废除了胤礽的太子之位。

在这之后胤礽的老师等人一直想要复立胤礽，可是康熙始终没有应允。康熙逝世之后，皇位传给了皇四子胤禛，而胤礽这位当了38年太子的人，却始终被圈禁在高墙之内，病逝于雍正二年。