知道吗，在中国历史上，称帝改国号的女性只有唐朝的武则天一人。

在武则天改元称帝的37年前，那时，她还是一位昭仪，就这样的人，成就了中国历史上唯一的女皇帝。

武则天，（公元624年－公元705年），并州文水（今山西文水县）人。十四岁入后宫为唐太宗的才人，唐太宗赐号“武媚” ，唐高宗时初为昭仪，后为皇后，尊号为天后，与唐高宗李治并称二圣，683年12月27日－690年10月16日作为唐中宗、唐睿宗的皇太后临朝称制， 武则天认为自己好像日、月一样崇高，凌挂于天空之上。

后自立为皇帝，建立武周王朝。

武则天从小就是个“白富美”，其父是个木材商人，反隋有功，是政绩卓著的高级官员。但即便是这样的出身，武则天想挤进皇亲国戚的圈子，当上皇妃、皇后乃至改元称帝，仍是一个几乎不可能完成的任务，只要一步走错，轻则被废黜、进冷宫，重则掉脑袋、株连亲人。武则天是怎么一步步做到的呢？

入宫

主要困难：未获圣眷入寺为尼

贞观十一年(637年)，14岁的武则天被唐太宗召入宫中，但整整12年未获宠幸。唐太宗驾崩后，她还被迁入长安感业寺为尼。

作为一个奔三的尼姑，武则天似乎再也没有进入皇城的机会。但是，在太宗病重期间，他和太子李治建立了感情，入寺为尼后，与李治仍藕断丝连。

永徽二年(651年)，无子的王皇后为与情敌萧淑妃争宠，请高宗将武则天纳入宫中，李治应允，武则天才得以再度入宫，随即生下儿子李弘。

宫斗

主要对手：王皇后萧淑妃元老大臣

为站稳脚跟，武则天先用了招苦肉计。据《新唐书》、《资治通鉴》记载，永徽五年(654年)，武则天产下长女安定思公主，王皇后来看望。她走后，武则天掐死公主，嫁祸于王皇后。

当时，支持王皇后的，主要是以长孙无忌、褚遂良为首的元老大臣，他们势力强大，皇帝李治也得让三分。武则天看穿了李治的心思，把“废王立武”解释成李治重振皇权的标志。她一边站到了皇帝这边，一边重赏支持废后的大臣。

不久，李治下诏，把王皇后和萧淑妃废为庶人，立武则天为后，将长孙无忌、于志宁、韩瑗、来济等人削职免官，贬出京师。

称帝

主要对手：李氏皇族及支持他们的大臣

李治当政后期病痛不断，武则天有机会就帮着他处理朝政，慢慢积攒下了政治威望。

麟德元年(664年)，李治允许武则天与他一起上朝，临朝听政，她的政治经验和影响力进一步增长。

相比之下，她和李治生的儿子，命运都不咋好，太子李弘早逝，二子李贤谋逆被废，李治驾崩后，三子李显继位，可没当几个月，就被武则天废黜，立四子李旦为帝。

为维护李唐正统，徐敬业兄弟、博州刺史琅邪王李冲、豫州刺史越王李贞先后起兵反武，但均被剿灭。

再后来，武则天建立告密制度，任用周兴、来俊臣等酷吏，掌管制狱，杀戮大量李唐宗室。

女皇缘何出唐朝

在郑州大学历史学院一名专家看来，武则天称帝，与当时唐朝开放、自由的社会风气有一定关系。“在唐朝中期的五六十年间，这种风气体现得特别集中，女性地位相较于唐朝初期有明显提高。”

该专家介绍，武则天称帝后，对女性的着装、地位、婚姻自由都慢慢形成了一定的促进作用。“这种作用在社会上层影响更大，对于普通老百姓则不是那么明显。”

武则天出身新贵，其母能“明诗习礼，阅史披图”。武则天在这种家庭的熏陶下，入宫前已具有一定文化修养。

另外，唐代后宫也重视妃嫔、宫人们的文化教育，入宫后的武则天在这样的环境中成长起来，古今权变、文韬武略等早已知晓。唐代女性的独立、自主性较强，她们可以抛头露面。在宫中，妃嫔、宫人都有机会结交外人。正是在当时特殊的社会背景下，武则天在做唐太宗的才人时，才得以结识李治，从而为其君临天下取得了绝好机会。