康熙朝晚期的党派间争斗激烈，其中最为激烈的就数'九子夺嫡'了。康熙皇帝共有26个儿子，其中就有9个儿子参与储君之位的争夺。在九子夺嫡的争斗中，最后四阿哥爱新觉罗·胤禩胜出，成为康熙皇帝钦定的皇位继承人。

康熙六十一年十月(1722年)，康熙皇帝逝世。同年，四阿哥胤禛在太和殿行朝贺礼，继皇帝位，以次年为雍正元年。雍正即位后，开始着手处理康熙朝晚期严重的党派纷争，当然首当其冲的就是曾经与自己争夺皇位的兄弟们。作为“八爷党”灵魂人物的八阿哥爱新觉罗·胤禩，是绝对不会被漏掉的。

自康熙四十二年九子夺嫡正式摆上台面，八阿哥胤禩是最出众的一位。胤禩原本是康熙所有儿子中生母地位最低下的一个。但是他温文儒雅，才华横溢，一直礼贤下士，深受朝野内外的赏识。就连康熙也很喜欢这个儿子，在他17岁就封为贝勒，后来又担任内务府总管事一职，胤禩自幼聪慧，且甚晓世故，从小养成了亲切随和的待人之风，全无阿哥的骄纵之气，因此广有善缘。不仅在众兄弟中与皇九子胤禟、皇十子胤俄、皇十四子胤祯交情非比寻常，与众多王公朝臣亦相交甚欢。康熙帝之兄裕亲王福全（卒于康熙四十二年）生前也曾在康熙面前赞扬胤禩不务矜夸，聪明能干，品行端正，宜为储君。 胤禩不仅亲近同宗贵胄，在江南文人中亦有极好的口碑。胤禩还曾托由何焯为其在江南购书，颇得当地人的好评，称他“实为贤王”。

康熙三十七年(1698年)，康熙皇帝册封皇子爵位，胤禩与四阿哥胤禛、五阿哥胤祺、七阿哥胤祐一同受封为贝勒，是当时受封年龄最小的皇子。同年，胤禩成婚，福晋是安亲王岳乐之外孙女，父姓郭络罗氏。岳乐为阿巴泰第四子，初封镇国公，因在战事上屡有建树，于顺治十四年晋为安亲王，卒于康熙二十八年。安亲王一家可算得上是朝中显贵，因之胤禩与郭络罗氏的结姻，亦在无形中拔高了他的身价，削弱了因母家地位卑微而产生的影响，为其在宗室中奠定了广泛的人缘基础。所以在康熙四十七年太子第一次被废，八阿哥胤禩的呼声是最高的。也正因为如此，胤禩的悲剧也开始了。康熙最钟爱的儿子是皇太子胤礽，第一次被废康熙只是想教训一下太子，让他有所收敛。但是让康熙万万没有想到的是自己的八儿子居然根基如此深厚，朝野上下立八阿哥为储君的呼声日益高涨。这让康熙十分气恼，也顿感威胁。

康熙五十一年(1712年)，皇太子胤礽第二次遭废黜后被终生圈禁。自此之后，诸皇子的夺嫡之心纷起，朝廷里面的党派之争愈演愈烈。康熙得知后，多次下旨谕言及此事，但也没什么作用。然而八阿哥在“毙鹰事件”之后，彻底失去了夺取太子之位的可能：康熙五十三年（1714年）十一月二十六日，康熙帝在前往热河巡视途中，胤禩原该随侍在旁，但因当时恰是其母去世三周年的祭日，所以他前去祭奠母亲，未赴行请安，只派了太监去康熙处说明缘由，表示而后再和父皇一同回京。这原也没什么，但坏就坏在他托太监送给康熙的老鹰打开来竟奄奄一息，令康熙极为愤怒，认为这是八阿哥对自己的诅咒，当即召诸皇子至，再责胤禩，并说：“自此朕与胤禩，父子之恩绝矣。”

康熙晚年，在经过权衡利弊之后决定立爱新觉罗·胤禛为储君。

康熙六十一年(1722年)，康熙皇帝驾崩，四阿哥胤禛继皇帝位，次年改年号为雍正。雍正继位后，为了稳定人心，封其为廉亲王，命办理工部事务。雍正元年，九阿哥胤禟被派往西宁接管军务，但是没有任何实权，如同充军一般。十四阿哥胤禵从西北前线赶回来为康熙皇帝奔丧，却遭雍正禁止进城，之后被幽禁在康熙皇帝的景陵。雍正二年，十阿哥胤䄉被雍正圈禁革爵。

在铲除了八阿哥胤禩的羽翼之后，雍正皇帝的帝位得到了巩固。雍正四年，雍正皇帝开始准备铲除自己最大的敌人—八阿哥胤禩。于是寻找各种借口削其王爵，贬为庶人，圈禁于宗人府，改其名为“阿其那”，改其子弘旺名为“菩萨保”。'阿其那'一词，学者解释有所不同，过去多认为是'猪'的意思，有学者解释为'不要脸'。

同年，八阿哥胤禩在宗人府逝世。有人说：胤禩是被毒死的，但是已经过了那么多年，真实的情况就不得而知了。八阿哥胤禩的遭遇是“八爷党”里面最惨的，其子孙都被贬为庶人。八爷党中的九阿哥胤禟、十阿哥胤䄉、十四阿哥胤禵在乾隆登基后，都已经得到平反，而八阿哥胤禩一家直到满清王朝灭亡都得不到平反。