崇祯十七年，大明王朝在内忧外患中开始崩塌，坚持了两百多年的大明王朝随着崇祯上吊自杀而灭亡。1644年三月十九日，京城在大顺军的进宫下，城内一片混乱，崇祯不忍看到祖业毁在自己手上，一狠心逼死周皇后，又将后宫嫔妃大都杀死，狠心将公主们都杀死，自己前往“万岁山”留下了“勿伤百姓一人”等，吊死在一棵树上。

崇祯虽然没有守住基业，但是他的气节还是值得纪念的，而作为他的后代在这次亡国之祸中结局怎么样也是值得关注的。崇祯一共育有七子、三女，还有几个女儿夭折，所以历史上记载不多，周皇后所生的坤仪公主亦是夭折。

这三个有记载的女儿中最苦的要算是长平公主，她据《明史》记载也是周皇后所生，在崇祯皇帝逼死那些后宫妃子之后，为了不让自己的女儿受到叛乱军的凌辱，崇祯狠下心用剑将她的右臂砍下，原以为这样她便活不成了。可能是上天眷顾她，有人发现了躺在血泊中的她，将她送给了自己外公周奎家，周奎将她救治之后送到了李自成手上，李自成不知出于什么想法最后救活了她。不过几个月后，李自成出征之后没有带上她，接着她又被送给了清政府摄政王多尔衮手上，原先她是想出家为尼，而顺治帝却让他与驸马周显晚婚，没过多久就得病死了。三女儿昭仁公主就被崇祯杀掉了，并没有像她姐姐那么幸运了。

当时的太子朱慈烺十六岁、定王朱慈炯十四岁、朱慈焕十一岁、朱慈炯十岁。除了这四个儿子外，崇祯帝的其他的儿子都是早夭。对于自己的儿子们，崇祯还是比较上心的，在叛军入城之前，早早的他就安排好他们穿上贫民衣服。并且还写下遗嘱希望各地官员可以帮助这些皇子们，最后复国的希望就在他们身上了。

这三个皇子最后都没有逃走，他们都被李自成俘获，三位皇子都是受封王位的，太子受封宋王，其他两位皇子都该封他爵。不过太子在李自成手上还是用了一段时间的，当时为了收复吴三桂，李自成带着太子前往不过吴三桂并不认同，李自成溃败之后这太子也是死活不知、去向不明，后来有说是出家了，做回祖宗老本行。

其中朱慈炯、朱慈炯两人最后都是不知所踪，而这朱慈焕可以说是最惨的一位了，他一直活到了七十五岁高龄。他在清朝坐稳天下之后，已经没有了反清复明的想法，而当时竟然还有人知道还有这么一位明朝皇子活着，即使朱慈焕已经不停的换地方、改名字但还是被有心之人利用。竟然有人造反就用了这位七十五岁老人的名号，可惜最后被镇压，而这位在家养老的老人却被康熙连夜抓走，康熙以“朱某虽无谋反之事，未尝无谋反之心”将他处死。

“覆巢之下岂有完卵”，大明王朝气数已尽，崇祯不愿看到家人受苦，自己上吊将妃子女儿尽可能的都一起带走，希望几位皇子能够复国，但是复国谈何容易，一位都活到康熙朝的皇子，被人利用最后还是被连夜处死，悲呼。