1898年7月，英国人强租山东威海卫，在此建立了英国远东海军基地。

此刻英国正值殖民地遍及全球，势力顶盛之际，军力捉襟见肘，无法安排满足的英军来进行基本防务。

所以，英国人复制了他们在印度的经历，开端招募威海本地人，来充任英国的雇佣军，负责海军基地的防卫。

由于本地的渔民日子最为困难，而英军开出的价码也，招募令宣布后，不少渔民纷繁报名。

1898年11月，威海卫英军的我国兵团正式建立，成为“华勇营”

据英方的材料记载：华勇营士卒均匀年龄在24岁左右，正值当打之年。

英方彻底依照西式训练法加以操练，在配备方面，更是配上了其时最领先的马克西姆机枪。

早在几年前李鸿章访问德国时，德方曾向他演练了机枪的威力。

李亲眼目睹了机枪能把一棵碗口粗的大树扫射倒地。

李鸿章其时真想买啊，可一问价格、一问弹药消耗量，中堂大人默默地走开了……

太贵。

但即是这么贵的东西，英国人竟然就给华勇营配上了。

由此可见华勇营在英国人心中的地位。

到1900年5月，当英国准备派部队参与八国联军，从天津会集攻击北京时，“华勇营”军力现已600余人。

这600多人的华勇营于6月22到了天津大沽口后，迅速就进入了战役状况。

八国联军侵华前期，英国在华战役人数仅为7300人，这600多了解我国地势、配备精良的华勇营，无疑是英国侵华的主力部队。

其详细参战状况，有切当记载的是8月15日，在联军攻破北京时，正是华勇营把大炮拖上了北京城墙，协同美军一重用大炮炮击了紫禁城。

联军在进入北京后，曾在紫禁城皇宫中组织了一场阅兵式，华勇营也列入其间。

他们本来是这个皇宫控制下的屁民，如今却以征服者的身份光临这座皇宫。

在他们身着英国戎衣，举着英国米字旗进入紫禁城时，会是一种什么样的心境呢？

由于在天津战役中的“勇敢善战”，英国陆军部格外以天津城门为图画，为“华勇营”规划了军徽，镶嵌在帽子和衣领上；并在威海卫树立了一块刻有二十三名阵亡官兵名字的纪念碑。

晚清因为战役死去很多勇士，死了之后能在这块土地藏一块自个名字纪念碑的，应该只有这23名为异族卖力的我国人。

因其在八国联军侵华时的优异体现，1902年，有12名华勇营官兵，远赴欧洲参与了英国爱德华七世的加冕典礼，英王为其在战役时期的体现，颁发了勋章。

一直到1906年6月，袁世凯复辟称帝失利死去了，英国人才解散了这支存在快到8年的雇佣军：华勇营。