1883年，加布里埃·香奈儿出生于法国的索米尔，母亲在贫民院工作并在那生下了她。

她的爸爸是来自塞文山的杂货小贩，妈妈是奥弗涅山区的牧家女。她的爸爸风流成性，不顾妻儿，在她六岁时妈妈就积劳成疾去世了，她的爸爸更是狠心把三个女儿丢在了孤儿院门口，两个儿子被扔到农场当学徒，就这样拍拍屁股走人，从此杳无音讯。

香奈儿的童年，就是在修道院和教会学校度过的。生活在黑白搭配的世界里，给她后来的审美造成了很大的影响。在那里，香奈儿学会了各种缝纫和刺绣的本领。

1903年，20岁的香奈儿进入一家纺织厂，当了一名女工。但她不甘于自己的人生就这样被安排，她白天在裁缝店帮工，晚上还要去城里人气最高的咖啡馆兼职唱歌。但其实当时她会唱的歌只有几首，因为她经常唱《谁看见了Coco》，观众们总是报以热烈的掌声，并且开始称她为“Coco”。

香奈儿索性就把自己的名字改为了“可可·香奈儿”，也就是后来人们最熟悉的“Coco Chanel”。

1905年，22岁的香奈儿，也在那里认识了她生命中的的第一个男人——艾蒂安·巴勒松。他是法国贵族兵团第十轻骑兵团的年轻军官。他疯狂地爱上了香奈儿，并邀请她去自己的城堡居住。在狂热的爱情之花盛放后，香奈儿主动前往巴勒松的庄园，香奈儿觉得她终于等到了她盼望已久的幸福生活。但事实是巴勒松根本就没打算娶她，而她只是他庄园中的情人之一。

1909年，26岁的香奈儿终于厌倦了这样的生活，她决定要做回自己，哪怕离开荣华富贵的生活。

在这个过程中，香奈儿遇到了一生最重要也是最钟爱的男人——奥瑟·卡佩尔。卡佩尔是香奈儿和巴勒松共同的好友，所以严格意义上，香奈儿和他的感情一定程度上伤害了巴勒松。但最终，巴勒松还是表示接受。

可以说，香奈儿在当时同时是巴勒松和卡佩尔的情人，却能让两个男人都为她在巴黎开店进行资助。巴勒松提供了自己在巴黎的公寓给香奈儿居住，卡佩尔则出资给香奈儿买门店。

1910年，香奈儿在巴黎终于有了自己的第一家帽子店。凭着非凡的针线技巧，香奈儿缝制出一顶又一顶款式简洁耐看的帽子。当时女士们已厌倦了花哨的饰边，黏贴的羽毛，甚至水果。所以香奈儿设计的帽子对她们来说犹如甘泉一般。短短一年内，便在巴黎街头引发了一股新潮流。

卡佩尔为她介绍各种上流社会的名媛购买她的帽子，也不只是因为他深深地爱她，最重要的是他相信香奈儿的能力，相信她一定会获得成功。在卡佩尔的鼓励和支持下，她开始进军高级定制服的领域。

1914年，香奈儿开设了两家时装店，影响后世深远的时装品牌“Chanel”宣告正式诞生。

1919年，香奈儿的生意开始做得风生水起，并且还清了卡佩尔借给她的启动资金。但香奈儿却彻底失去了卡佩尔——他在一场车祸中遇难身亡。当时的他身上还带着给香奈儿的圣诞礼物——一条名贵的珍珠项链。香奈儿赶到车祸现场，第一次也是最后一次在大众面前痛哭，36岁的她曾一度以为自己拥有了爱情，但最终事实证明，一切依旧是一场梦。

在卡佩尔离世的前一年，香奈儿已经靠着自己扩大了巴黎的店铺，4层楼的公寓，沿街第一层是精品店，香奈儿就住在第三层，第四层是她的工作室。公寓的屋顶，可以看到全巴黎最好的风景。

三年之后，她的新情人，俄国狄米崔大公为她介绍了沙皇的宫廷调香师，经过自己的实践，最终以自己的名字命名，推出了后来经久不衰的NO.5香水。

香奈儿的事业开始走向巅峰，光雇佣的员工就达到了4000人。但很快，第二次世界大战爆发了。香奈儿关闭了自己的时装店。在这段时间，香奈儿与一名小她13岁的德国男爵汉斯·京特·冯·丁克拉格成为情人。

1954年，因为看到自己的朋友穿着紧得快不能呼吸的迪奥晚宴裙，她不敢相信，自己隐居的这些年，那些企图让女人窒息的衣服竟然又卷土重来了，这时已经71岁高龄的香奈儿再也坐不住了，结束与汉斯的恋情，又回到了法国。

不过，法国人对香奈儿的回归并没有表现出很大的热情。这时候给香奈儿勇气的，是一直很欣赏她设计风格的美国市场。香奈儿的新款设计产品，在欧洲受冷，在美国却受到一路追捧。

在这样的鼓舞下，1955年2月，香奈儿推出了又一个经典设计：Channel 2.55手袋。此后，花呢套装、短厚呢大衣、喇叭裤的经典设计，再一次俘获了战后的独立女性的内心。

香奈儿再一次成为一个时尚的传奇，她一生不为性别所困，终其一生都在开拓女性的意识独立、自由。

她定期会销毁自己的一些照片，解雇自己身边的一些人，刻意隐藏自己过去的一切。正如她所说：我的生活不曾取悦于我，所以我创造了自己的生活。

1971年，88岁的香奈儿在巴黎住了30年的丽兹酒店专属套房中离世。临终，她仍然要求她的女佣们为她化妆、穿衣、打扮。“请将卡佩尔的相片，放入我的棺椁。并在我的墓碑上，雕刻五只狮子的头颅。”

她依靠自己的努力活成了自己想要的样子，高傲和传奇。愿香奈儿于你而言，不仅仅是一瓶香水或一只包包，而是女人最该拥有的姿态。