张居正，明代著名政治家、改革家。字叔大，少名白圭，号太岳，湖广江陵（今属湖北）人，又称张江陵。其历经嘉靖、隆庆、万历三朝，晚年主持明朝一切军政大事，“当国”十年余。张居正最大的历史功绩，当属其改革之举，甘为明王朝毕生奉献。其整饬朝纲，巩固国防，推行“一条鞭”法，使明王朝重获生机，因而被人誉为“宰相之杰”。古人评价：“江陵殚精毕智，勤劳于国家”。万历10年（1582年）7月9日，张居正病故，万历皇帝曾为之“辍朝”，赠上柱国、谥文忠。然而，张居正辞世后第四天，便有御史雷士帧等七名言官弹劾潘晟。潘晟者，乃张居正生前所荐的继任首辅。于是，清算张居正的斗争开始了。

此时，有人呈进了前任首辅高拱的一份《病榻遗言》(高拱是被张居正和太监冯保赶下台的)。既为申冤之作，也历数张居正之过。辽王妃王氏也上奏疏，说张居正诬陷辽王，霸占王府(张居正在老家江陵住所即为获罪辽王之府)，司礼太监张诚等人也纷纷出动，攻击张居正之罪。正所谓“墙倒众人推”，万历神宗皇帝，一个尊其为师的人，终于给张居正加上了众多罪状：“诬蔑亲藩、箝制言官、蔽塞朕聪、专权乱政、罔上负恩、谋国不忠”等等。于是，万历神宗皇帝下诏，查抄居正之家，削尽其宫秩，录夺生前所赐玺书、四代诰命，以罪状示天下，还差点刻棺戮尸，其子其弟等等，全部发配“烟瘴地面”。

史料记载，万历神宗皇帝清算张居正是惨无人性的。继万历11年3月，神宗诏夺张居正上柱国、太师，再诏夺文忠公谥，斥其子锦衣卫指挥张简修为民之后，明万历12年4月，再“诏令查抄居正家产，司礼太监张诚，刑部右侍郎邱橓，及锦衣卫、给事中等奉命前往”。请注意，张诚和邱橓，都是张居正生前的政敌，他们心狠手毒，挟私报复，都是有目共睹的。

张居正家远在江陵。4月诏到，当地政府即荆州府、江陵县的大员亲自到张宅封门。遥想当年，这些人吹牛拍马，可以说“视张宅如朝廷”，反差之大，令人嗟叹。张家子女，全部被赶到一个没有食物、甚至连一口水也没有的空屋里，不得出门。直到5月初五，邱橓等钦差大臣才姗姗来迟，打开宅门之时，已饿死十余口人。然后，又是搜检、又是拷问，应有尽有了。但是，邱橓等人还不满意，重刑拷打，非要张家人招出寄存宅外的“子虚乌有”的200万银两。张居正长子张敬修不堪拷问，自缢而死；张懋修投井不死，绝食又不死，侥幸保一条性命。

张敬修自缢前，留下血书一封，洋洋千言，写得人心都碎了：“呜呼，天道无知，似失好生之德，人心难测，罔恤尽瘁之忠”，他指责邱橓等人“含沙以架奇祸，载鬼以起大狱，此古今宇宙稀有之事”，最后直呼“邱侍郎”是“活阎王”，“奉天命而来，如得其情，则哀矜勿喜可也，何忍陷人如此酷烈！3尺童子亦皆知而怜之，今不得已，以死明心”。

张居正共有6子1女。即：敬修、嗣修、懋修、简修、允修和静修。其长子张敬修自缢之后，其妻高氏，捶胸顿足大哭，几次上吊自杀未成，后竟然取茶匕，刺伤自己眼晴，左目遂枯瞎。此时，张敬修之子张重辉仅有5岁，后在高氏抚养之下，不到27岁也死了。张嗣修、张懋修等亦被发配到人烟稀少、瘴气充溢之地而死。张居正还有一个儿子张允修，亲见家破人亡、长兄死去，一家人受尽凌辱，亦几次寻死未成，几近疯狂。他曾经脱掉衣服，打着赤脚，在恶毒的太阳底下抱着父亲的遗稿，以及家父给孩子们的尺牍信札号淘大哭。不过，仅有此人后来活到了80岁，直到明末张献忠义军攻下荆州城，张允修才绝食而死。也有一说，此为张懋修。

张居正之被清算，固然有很多原因。比如，有人说张居正“时政苛猛”、“刚鸷”，“执事太严”，他以“尊主权、课吏职、信赏罚”为原则，雷厉风行，刚正严酷，因而得罪了许多人。同朝的海瑞曾有评价，说其“工于谋国，拙于谋身”，是有道理的。也有人说，张居正曾为儿子谋前途，不惜科场作弊，据说其子张敬修和张懋修考进士的策论，都是枪手代笔的。另外，张居正还纵容家奴游七，捐钱买官，谋官得势，“势倾中外”。不过，这些事情，不得其详。再说了，即便有之，也不足以有此下场的。

因此，清算张居正，最主要的策动者，就是万历神宗皇帝。张居正“当国”10年，正是神宗皇帝年幼之时。张居正是有“震主之威”的。其所揽之权，当然是神宗的大权，张居正效忠国事，独握大权，在神宗的心里，便是一种“蔑视主上”。

据说，神宗清算张居正，首先是一种强烈的逆反心理。张居正是神宗皇帝的老师，从小神宗就受到张居正的严格管束。实际上，神宗看到张居正是非常害怕，即使在他即位以后，做了皇帝，也从心底里惧怕张居正。当时，太监冯保受命照料神宗的生活，如果神宗不听话，冯保便会去报告慈圣太后，慈圣常说一句话，“要是张先生知道了，你怎么办?”可见，神宗皇帝惧怕张居正的程度。

其次，作为首辅之人，张居正却摆不正自己的位置。皇帝的事情，他都是要管的。比如，万历7年，神宗向户部索求10万金，以备光禄寺御膳之用，张居正居然上疏说，户部收支已经入不敷用，“目前支持已觉费力，一旦有四方水旱之灾，疆场意外之变，何以给之?”他甚至要求神宗节省“一切无益之费”。其结果，不仅免除了10万两银子的开支，连宫中的上元节灯火、花灯费也被废止了。此后，张居正还停止重修慈庆、慈宁二宫及武英殿，连皇帝的御服费用都要省。这种“锱株必较”的态度，尽管“节用爱民”、“以保国本”的出发点是好的，但是神宗皇帝怎么会高兴呢？毕竟，朕即天下啊。

其三，张居正晚年权倾一时，根本不把皇帝放在眼里。父亲去世，他可以不守孝，以丧服办公。这在当时，可说是不大敬的事情。但是，张居正不以为然，居然还廷杖、贬斥甚至流放反对其遵旨“夺情”之人。可是，一年之后，张居正又请假回原籍安葬父亲，一走3个月。张居正带随从和护卫还乡，地方大员郊迎郊送，送尽赆仪和奠金，江陵城更是倾城出动，葬礼空前盛大。其回京之时，皇帝和两宫太后，居然都要派员郊迎，其礼数已不是所谓的恩宠概念了。皇帝嘴上不说，心里则是不悦的。当然，神宗皇帝最爱不了的，就是张居正晚年的干部任用，其升贬官员，多凭个人好恶，不例循旧制，甚至根本不征求皇上意见。这还了得？！

不过，张居正活着，神宗心底惧怕，阴影在胸，自然不敢有什么动作。张居正一死，神宗虽说还装模作样地大哭了一场，可是他很快就擦干眼泪开始报复了。他积聚了十几年的不满和怨恨，突然爆发。他的第一个动作，就是从张居正任用的干部开刀的。什么事儿解恨，他就怎么干。于是，张居正一家就入地狱了。

据说，张居正遭清算，整个万历一朝，咸有人为此鸣冤的。仅有一个叫于慎行的大臣，曾给办案的邱橓写书一封，洋洋千言。其中有一段话，很是值得深思：“当其柄政，举朝争颂其功而不敢言其过，今日既败，举朝争索其罪而不敢言其功，皆非情实也”。其实，历史之遗、官场之中，这种事还少吗？“誉之者或过其实，毁之者或失其真”，政治这种事，大抵都是会玩过头的。

有意思的是，于慎行当年是张居正选定的帝师之一，却曾在“夺情”事件中得罪张居正而受到排挤。正是这个人，却敢担生命之虞，不计前嫌，公开站出来为张居正主持公道。此后，明朝又有两个皇帝，“渐进式”地替张居正平了反，这就是天启2年(1622)的明熹宗，以及崇祯3年（1630）的明思宗。而其时主张替张居正平反的大臣，比如礼部侍郎罗喻义、左都御史邹元標等人，有的受过张居正的贬斥、甚至被张居正打断双腿终生残疾。但是他们都没有公报私仇，依其政治品格主持公道。这样的人，都是值得称道的。

张居正一家，被清算了4个月。他的家产被没收。仅有其80老母，据说获空宅一间，田千亩，以此体现“皇恩浩荡”。其被没入的财物，计110抬，全部运送进京。不过，实在没有什么值钱的东西了，远远不及太监冯保家中查抄的财产。这一点，连万历帝也是有点失望的。