中国历史上经历战争无数，其中太平天国运动造成的伤亡是最大的，持续14年，波及半个中国，到1864年7月湘军攻陷天京，太平天国运动算是失败了。

但这只是太平天国的权力中心被摧毁，而此时分散在南方各省的太平军还有数十万，力量仍然不容小觑，清军还得继续围剿，与太平军余部的战斗持续一直持续到了19世纪60年代末才算结束。

清军与太平军的战争结束了，但真的完全消灭、收编或遣散了太平军吗？并不是，历史上每一个大规模的军团，都很难被完全消灭。这些人在失败后，必然有不少分支会秘密流落到某处，最后经历时间的“洗礼”，自行消亡。而太平军也不例外。

1865年在左宗棠的追杀下，太平军将领李世贤带着手下数万人逃到了广东，李世贤被另一支太平军的将领汪海洋杀害，此后李世贤手下的太平军一部分归入了汪海洋部下，一部分不愿意跟随汪海洋太平军则为了生存，选择乘坐从广东沿海开出的欧洲奴隶贩子的轮船逃往海外，与船上的中国“契约华工”一起，被送到了太平洋彼岸的南美洲从事矿务工作，充当劳工。

这些逃往海外的太平军余部，本来只是想有个安身立命的地方，但是到了南美洲的秘鲁，他们被送到一个叫伊基克的地方挖鸟粪、开采矿石，不仅每天工作时间长，还经常被监工打骂，分配的食物都是猪食一样的东西，生活过得异常艰辛。刚开始他们在那里人生地不熟，又受监工管制，只能一忍再忍，但是时间长了，他们都无法忍受这种非人的虐待。

到了1867年，忍无可忍的他们秘密推举了湖南人翁德容和广东人陈永碌作为领导，终于再次发动了“起义”，他们要反抗的本来只是那些平时迫害旷工的监工和前来镇压的当地军队，这时起义的太平军余部加上旷工总共也就六七千人，但毕竟太平军是长年在战火中锤炼出来的部队，对付几个矿监和当地部队还是不在话下，他们很容易便取得了胜利。

但是以往的战斗经验告诉他们，这只是一时的胜利，他们毕竟势单力薄，胜利很难长久。而恰在此时，秘鲁同邻国智利之间爆发了战争，翁德容和陈永碌看到了这个机会，他们便联系上智利军队司令，与其达成协议联合对付秘鲁军队。

身经百战的太平军余部有了外部支持就没有后顾之忧了，再次进入战场作战力更加勇猛无比，很少经历大规模战争的秘鲁军人根本不是对手，很快他们帮助智利军队取得了数次大战的胜利，最终迫使秘鲁将伊基克所在的地区划归了智利。

战争结束后他们被智利授予了国会勋章，智利总统本想吸纳他们继续成为智利军队，但这些太平军余部都想放下武器不再战斗，过一个安定的生活，最终他们选择作为普通百姓，在这一地区定居下来。直到今天那里还有很多中国人后裔，很多当地人都有中国血统。