慈禧太后的一生充满传奇，凭借自己的智慧与手段，一步步走上权利的巅峰，她也被认为是继武则天之后，中国历史上又一位实际掌握皇权的女性，纵观慈禧太后的一生，青年丧夫、中年丧子，后又清除掉顾命八大臣，如果说前半生是被历史推着走，后半生则是她主动在搬弄权势，生前不消停，注定她死后也得不到安宁。

慈禧下葬的20年之后，1928年，先是马福田一伙对慈禧陵开挖，但并没能顺利进入，孙殿英不甘示弱，带着部队紧随其后，炸开地宫大门后顺利进入慈禧陵，从7月4日到7月10日，孙殿英的士兵一直往外搬运，将陵墓中的珍宝洗劫一空。

孙殿英带领的士兵抢红了眼，搜刮完墓室中的珍宝，又把目标转移到慈禧的棺椁，他们又是用刀又是用斧头，最终将其劈开，打开内椁，士兵们并没有第一时间没宝物吸引，反而把目光集中到慈禧身上，发现慈禧面色红润，好像睡着了一般，皮肤还有弹性，看了几分钟后，大家才想起来自己的任务，于是纷纷抢夺慈禧身边的宝物，就在抢宝的过程中，士兵连慈禧的衣服都不放过，扒得一丝不剩，有两个士兵甚至对慈禧身体动其了心思，不过被长官及时发现制止。

孙殿英一伙进入地宫之前就听说过夜明珠的事，发现慈禧尸体保存完好无损，心想定是夜明珠发挥的奇效，于是他们将慈禧的遗体拖出了棺外，当时这颗夜明珠被慈禧含在口中，士兵们费了半天劲也拿不出，于是只好用刀割开嘴角，取出了夜明珠，取出之后，慈禧身体也迅速腐化发黑。

孙殿英盗掘慈禧陵的事很快被清皇室的遗老遗少知道，他们一方面通电蒋介石和阎锡山，要求严惩孙殿英，一方面赶紧派人去收敛骸骨，溥仪亲自率领文武百官前来守丧，在整理遗体时他们无不痛哭流涕，被丢弃在一旁的慈禧身上长了一层白毛，时局动荡，他们也只得草草收葬，而主谋孙殿英却逍遥法外。