李夫人，李氏，生卒年不详，中山（今河北定州）人，西汉著名音乐家李延年、贰师将军李广利之妹，汉武帝刘彻的宠妃，是汉武帝一生最钟爱的女人。

鹅湖逸士《老狐谈历代丽人记》：“有俊俏一流，如西楚之虞姬、汉之李夫人、卓文君、三国时之孙夫人、北魏之木兰、隋之红拂女，此数人者，类皆体质修颀，纤腰绰约，或具英雄之侠气，或称巾帼之名流，俊俏而适成为丽。”

李夫人出身于普通平民家庭，她的父母兄弟均精通音乐，都是以乐舞为职业的艺人。李夫人的兄长李延年因犯法受宫刑，然后到宫中担任养狗的职务。

李延年因擅长音乐歌舞，而受到汉武帝刘彻的宠爱。李延年每次演唱新作，听众无不感动。李延年陪汉武帝起舞，唱道：“北方有佳人，风姿绝世，亭亭玉立，回眸一望能倾覆城池，回首再望能倾覆国家，岂不知倾城倾国的祸患，只因为佳人难再得！”

汉武帝叹息说：“好！世上真有这样的人儿吗？”汉武帝的姐姐平阳公主对汉武帝说李延年的妹妹李夫人善长舞蹈，汉武帝便召见李夫人，见到李夫人后，发现她果然是美丽善舞，心里很喜欢她，于是将她纳入宫中为妃。从此李夫人得到汉武帝的宠幸，并为汉武帝生下一子，即昌邑哀王刘髆。

汉武帝专宠李夫人，后宫妃嫔莫不欣羡。因绝世的姿容，被封做「夫人」，地位仅次于皇后。

然而好景不长，李夫人年纪轻轻的竟生了重病，且转眼病入膏肓。武帝心痛又怜惜，亲自前往探视，李夫人却用被子蒙住脸，不肯相见，只是轻声恳求着武帝将来能照料自己的家人。

武帝说：「你让我见一面，我就封赏你的兄弟。」

李夫人不答应：「一个女人没有修饰容貌，是不能见君父的，这是礼节呀！」

汉武帝不甘心，又再三要求，李夫人始终拒绝，最后干脆将头转向床里，哭泣叹息，再也不说话了。汉武帝又气又伤心，终究不忍强迫她，只能怏怏地离去。

李夫人的姐妹责怪她：「夫人，您已病重了，为什么不见圣上一面，好嘱托他照顾家人呢？您为何就这样恨他呢？」

李夫人回答：「我正是衷心想请皇上照顾兄弟，所以才不见他的呀！」

「我是一个出身卑贱的人，今天能得到皇上宠爱，完全是因为这张美丽的脸。以美色事奉君王的人，一旦年华老去，爱情就会消退，到最后完全没了恩情。陛下之所以如此眷恋我，就是喜欢我平时的容貌，现在我病了，容颜也损伤了，如果让他看到我现在的样子，一定会感到厌恶、恐惧，嫌弃我，将来又怎会因为怀念我而善待我的兄弟呢？」

于是，李夫人一直到死也没让汉武帝见自己最后一面。后来，武帝以皇后的礼仪安葬了李夫人，果然始终记得她完美的样子，每一念及便封赏她的兄弟，善待其亲族。

不久，李夫人去世，汉武帝以皇后的礼仪将她安葬。李夫人因年少早死，汉武帝怜闵她，于是命画师将她生前的形象画下来挂在甘泉宫。

据传，李夫人死后，武帝找来了宣称能召魂的方士，只想再见思念的她一面。《汉书》中记载方士少翁为汉武帝招李夫人魂的事。东晋王嘉《拾遗记》记载：汉武帝确实也召过李夫人之魂相见，但是他找的方士名叫李少君。李少君花废十年的时间，才在海外找到能够让魂魄依附的奇石，刻成李夫人的模样放在轻纱帷幕之中，果然恍若李夫人再世。汉武帝非常高兴，想要走近“李夫人”身边，李少君却说那石头上有奇毒，何况魂魄并非活人，因此只能远看不能靠近。为了不让汉武帝误碰，李少君很快便将这石像打碎成粉，做成药丸让汉武帝服下，从此汉武帝再也没有梦到李夫人。汉武帝随后便修筑梦灵台，用来祭祀李夫人。

心碎的汉武帝写下了〈李夫人歌〉：

是邪？非邪？

立而望之。

翩何姗姗其来迟。

汉武帝直到最后都没有忘记李夫人，相传，汉乐府的著名诗篇《秋风辞》，也是武帝为怀念她而创作的。

《秋风辞》：

秋风起兮白云飞，草木黄落兮雁南归。

兰有秀兮菊有芳，怀佳人兮不能忘。

泛楼船兮济汾河，横中流兮扬素波。

箫鼓鸣兮发棹歌，欢乐极兮哀情多。

少壮几时兮奈老何！