谢玄 （343—388），字幼度，上虞人，谢安之侄。为东晋名将，中国历史上著名战役“淝水之战”的指挥者。

谢玄自幼聪慧过人，长大后，更显出经国才略，朝廷几次召用他，开始，他像叔叔谢安一样，都推辞不受，后来在国家危难之机，才出任大将军桓温的掾吏，不久任征西将军桓豁的司马，领南郡相，监北征诸军事。

太元二年（377），北方前秦最为强大，前秦王符坚四处用兵，逐渐统一了中国北方，并多次侵扰晋国边境。于是，朝廷商议要挑选一位能够防御北方的良将。其时，谢安当国，举贤不避亲，以兄子谢玄应举。朝廷拜谢玄为建武将军、兖州刺史，领广陵相，监江北诸军事。镇广陵后，谢玄在那里组建训练一支精锐军队 “北府兵”。

晋太元七年（382）十月，前秦王苻坚亲率百万大军南攻东晋时，谢玄作为前锋都督，率领8万“北府兵”沿淮河西进抵挡秦军主力，采取转守为攻、先取洛涧再决战的战略方针。后秦军紧逼淝水西岸布阵，晋军无法渡河，只能隔岸对峙。谢玄就派使者去见苻融，用激将法对他说：“君悬军深入，而置阵逼水，此乃持久之计，非欲速战者也。若移阵少却，使晋兵得渡，以决胜负，不亦善乎？”秦军诸将都表示反对，但苻坚认为可以将计就计，让军队稍向后退，待晋军半渡过河时，再以骑兵冲杀，这样就可以取得胜利。苻融对苻坚的计划也表示赞同，于是就答应了谢玄的要求，指挥秦军后撤。但秦兵士气低落，结果一后撤就失去控制，阵势大乱。谢玄率领8千多骑兵，趁势抢渡淝水，向秦军猛攻。朱序则在秦军阵后大叫：“秦兵败矣！秦兵败矣！”秦兵信以为真，于是转身竞相奔逃。苻融眼见大势不妙，急忙骑马前去阻止，以图稳住阵脚，不料战马被乱兵冲倒，被晋军追兵杀死。失去主将的秦兵越发混乱，彻底崩溃。前锋的溃败，引起后续部队的惊恐，也随之溃逃，行成连锁反应，结果全军溃逃，向北败退。秦军溃兵沿途不敢停留，听到风声鹤唳，都以为是晋军追来。晋军乘胜追击，一直到达寿阳附近的青冈。秦兵人马相踏而死的，满山遍野，充塞大河。苻坚本人也中箭负伤，逃回至洛阳时所领兵马仅剩10余万。

淝水大捷后，东晋派殿中将军慰劳前线将士，加封谢玄为前将军，谢玄极力推辞。朝廷又赐给他百万金钱，彩帛数千匹。此时，担任太保的谢安请求趁前秦混乱，开拓中原，进行北伐，遣谢玄为先锋都督，继续收复黄河流域的大片失地。然谢玄在北伐回军途中染病，于是上书请求解职，但晋廷未许，传令让其镇守东阳城。途中，谢玄病势沉重，便上书再次请辞。晋帝派御医为谢玄治病，并回京养病。谢玄奉诏而还，但久病不起。

谢玄夜读兵书图

太元十二年（387）正月，谢玄被调任会稽内史，拖着病体乘车赴任。第二年，病死在府中，终年45岁。被晋帝追封为车骑将军，谥号献武。唐人孙元晏亦有诗《晋·谢玄》一首：百万兵来逼合肥，谢玄为将统雄师。旌旗首尾千馀里，浑不消他一局棋。