慈安太后即东太后，是咸丰皇帝的正宫，慈禧太后即西太后，是六岁登基的同治皇帝的母亲。“祺祥政变”发生的一段时间内，两太后以姐妹相称，共同垂帘听政。可是到了1881年4月8日（光绪七年三月初十日），慈安却突然暴毙宫中。慈安太后是怎么死的？历来众说纷纭。

疾病致死

《光绪朝东华录》记载慈安的遗诏，可以理解为是慈安太后自己写的日记，她说“初九日偶染微疴，初十日病势徒重，延至戌时，神思渐散，遂至弥留”。大致意思就是初九的时候还是风寒之类的小病呢，到了初十一下就严重了，神志都开始不清晰了，感觉快要咽气了。

但慈安因病致死就连当时人也大为怀疑。御医薛福辰为太后把脉时都说“策疾不需服药”，就是说这是小病，用不着吃药，当晚太后就死了

当天早晨，慈安召见大臣们议事时，还面容和悦无病色，只是两颊微红而已，至午后四点钟就传来太后逝世的消息。按照当时清廷惯例，太后患病，传召御医的时候，必须让军机大臣知道，吃的药也必须由军机大臣们检视，而在当时，军机大臣退值仅五小时，宫廷就发生这样的变故，让当时的大臣都很吃惊

他们进宫时，发现慈安太后已经小殓，慈溪正坐在矮凳上。以前后妃趣史之后，朝廷会马上传她们的亲属入内瞻视后才能小殓，而当时房间里并没有慈安太后的亲戚。是有人故意如此怕被人发现吗？亲戚不在为何慈溪会在场？是为了掩盖什么吗？

慈溪进药致死

慈安死前数日曾出现过慈禧宫中，慈禧令侍者奉上饼饵，慈安吃了觉得挺好吃，慈禧很高兴说那就在送一份来，过了两三日，又有饼饵送给慈安，色为花色都和以前一样，慈安 吃了一两块，顿觉不适，戍时便死了

可是慈禧为什么要毒死慈安呢？

有记载称慈安手中有咸丰帝的遗诏，遗诏大致说西太后（慈禧）有了皇子，不能不尊她为太后了，但是朕实在是信不过此人，以后如果她能安分守己还好，如若不能，就凭此诏除掉她。又一次，慈安请慈禧赴宴，酒过三巡之后，慈安从袖中取出一函给慈禧看，慈禧看了后，脸色顿变，差点没有控制住自己，看的正是咸丰帝的遗诏，慈安将遗诏焚于烛上，当时慈禧已起杀气，必欲除之了

自杀

另说慈禧与慈安交恶，慈安因愤怒而自尽，慈禧权欲重，光绪即为，她再度垂帘听政，慈安不愿理政事，不外出，慈禧有事也不告诉慈安，后来慈禧患病，慈安掌政，慈禧很不高兴，总是激怒慈安，慈安木讷不能与之辩，恼恨之下，“吞鼻烟壶自尽”

以上说法究竟哪种可信，还有待考证