没有规矩不成方圆，从古至今，历任统治者都用法律来维持这个方圆。当然由法律的地方就有惩罚，现代社会有一套完备的法律体系，刑法也较为人性化、文明化，但是在蛮荒的古代可就不是那么回事，古代人发明了一系列的酷刑，让现代人叹为观止，比如比较伤人自尊的宫刑，还有针对妇女的骑木驴，更有将人身体活活分开的车裂。还有一种惩罚相对于这些来说是比较轻的，不会致命，但却会陪伴这个人的脸一生，就是黥刑。

关于这个处罚，在著名的长篇小说《水浒传》有提到，很多的大臣被处以黥刑流放到外地。历史上还有一个有名的人遭受了这种处罚，就是唐朝的上官婉儿。上官婉儿虽是女儿身，但是从小饱读诗书，是大唐时期有名的才女，更是受到了女皇武则天的重任，她的远见、才学丝毫不输任何男人。

一向对上官婉儿信任有加，多次提拔的武则天，再一次上官婉儿犯了错之后就施以黥刑，在她的脸上印下了永不会磨灭的痕迹。虽然没有置她于死地，但是在一个年轻女子的脸上刺字，这是搁谁都受不了的。

上官婉儿为何会得罪武则天，让她生这么大的气呢，史书上对这件事情的记载不一。对于这件事情的原委，人们争论不休，但是大体上都有武则天的男宠张昌宗有关，有的版本是因为上官婉儿与张昌宗暧昧不清，事情让武则天知道了，所以才对她用了黥刑加以警告；还有另一种说法是上官婉儿一向不待见武则天的男宠，在一次去寝宫找武则天时，无意与武则天的男宠张昌宗发生了争执，事情闹到了武则天那里。

无论是因为什么原因，但是事情的结果就是武则天用黥刑处置了上官婉儿，一个年轻貌美的女子脸上永久的出现了刺字。这个字还恰巧刻在了额头上，有点像现在的刺青、纹身，但是很少有人刺在脸上的，爱美的上官婉儿回到家中，对着镜子忧伤了好久，终于想出了一个补救的办法。她效仿梅花桩，拿着红色的水彩在自己的额头上雕了一朵梅花，这样不仅没有影响她的美貌，还为那张青春逼人的脸增添了几分娇俏。

唐朝时期是个开放的国家，女子们看见上官婉儿的梅花桩后，纷纷效仿，梅花桩，在长安城内盛极一时。