提起和珅很多人都知道他是一个贪官，而且是历史上最大的贪官，贪污的钱财珠宝是历来之最，并且他还权势滔天，目空一切，飞扬跋扈，就来和珅府上的下人都仰仗他的威名，横行霸道，为所欲为，和珅的官衔比较多，身兼数职，他有户部侍郎军机大臣头衔，内务府大臣头衔，布军统领头衔，文华殿大学士头衔，吏部尚书头衔，并且加封一等公，还是乾隆皇帝的第一心腹，位极人臣，他本来是检举贪官的，后来竟然成了最大的贪官，乾隆虽然对他的事情早有耳闻，但是因为他和乾隆关系微妙，因此从不过问和珅贪污之事。和珅专权用事，身居高位，长达二十三年。

和珅掌权期间说来也是奇怪，每隔两三年时间，必然会发生一桩大的贪污案，然而这些贪污案却是和珅一手导演的，他身为吏部尚书，大权在握，天下官职的调动，升迁任用都是他说了算，谁不讨好他，只能暗地里吃闷亏了，但他的架子也是很大，不是一般人都能见得到的，别人外地巡抚要送礼都只能见到和珅府上的管家。和珅如果发现那个官员贪污了，他先故意不动声色的放任他贪污，等到别人贪污的腰缠万贯，脑满肠肥的时候他就下手了，今天你送礼的时候还是朋友，明天就是仇敌了，和珅抄家贪官所得钱财，大部分还是交给乾隆了，小部分自己留着，乾隆心里清楚就是不主动点破。

和珅倚仗乾隆皇帝的宠信，嚣张跋扈，随便出入皇宫大内，看见自己喜欢的东西，就顺手牵羊的拿走，皇帝的东西也敢擅自拿回家，不像其他官员，皇帝赏赐的东西，必会当成珍宝藏于内室，四方小国贡献的东西太多，乾隆皇帝根本就看不过来，即使当时见过，后来也不会再提起了，这样一来和珅的胆子就越来越大了，宫女太监知道这件事的也是敢怒不敢言，和珅掌权的二十多年里，偷盗了皇宫多少珍宝，恐怕也只有他自己知道了，在皇帝眼皮子底下行盗窃之事，贪欲之大古今罕有。

和珅不仅是乾隆的心腹重臣，他俩还是亲家关系，乾隆的小女儿和孝固伦公主，嫁给了和珅的长子丰绅殷德，恰好这个公主是乾隆最喜欢的公主，能下嫁给和珅的儿子，说明乾隆对和珅的信任，也能说明他们君臣的关系，后嘉庆皇帝铲除和珅势力时，和孝固伦公主从中调解救下丰绅殷德，但自古权势太高的大臣都没有好下场，爬得越高摔的越狠。

而后嘉庆皇帝即位，尊乾隆皇帝为太上皇，但是朝政大权仍由乾隆把持，但是嘉庆皇帝登基之前就看不惯和珅的所作所为，常有废除之心，但是和珅有乾隆保护，所以嘉庆就隐忍不发，乾隆驾崩之后，嘉庆开始处理和珅的势力，他先放风出去，说自己会和先皇一样宠信和珅，以此来麻痹和珅，然后在借助乾隆守孝期间，把和珅囚禁在乾隆皇帝的灵堂，断绝了和珅和外界的一切联系，进而嘉庆皇帝开始清理和珅的势力，和珅在不知不觉中就被架空了，根本没有反抗的机会，也是由于平时嚣张跋扈得罪太多的人，这个时候都出来打落水狗了。

嘉庆皇帝宣布和珅二十条大的罪状，包括篡改先帝诏书，贪污受贿，骑马过皇宫禁地，娶内廷女子为妾等等诸多罪名，而后嘉庆皇帝下令他自行了断，然后抄家，抄出大量珍奇古玩，丝毫不逊色于皇宫内的藏品，还有不少是皇帝御用之物，数目之大，令人瞠目结舌，他作为一个检举贪官的人，最后成了最大的贪官，还是其贪欲太重，想把世间珍宝都据为己有，贪财贪权贪名都是他的爱好，最终落得身败名裂的下场。