象棋是我们几乎每个人都会的一种智力游戏，大家都知道棋盘中央写着楚河汉界的字样，也知道这是当初项羽刘邦楚汉相争约定的界限，项羽和刘邦的故事我们千年之后依然津津乐道，当然是由于项羽大气磅礴的英雄气质和刘邦开创了大汉王朝四百年的江山。很多人都疑问，为什么手握天下的项羽会输给起家于市井之间的刘邦？有的人说是项羽刚愎自用，不懂谋略，四肢发达头脑简单，残忍好杀，有的说刘邦能知人善任，有的说项羽是君子，刘邦是小人，为达目的不择手段。而笔者认为是项羽的理想和性格使他最终输给了刘邦。

项羽的理想是什么？首先是报国仇家恨。秦始皇统一天下，消灭楚国，项羽是楚国大将项燕的后代，项燕战死在跟秦国的战争中，而后来他的叔父项梁也同样是跟秦作战战死的。可以说项羽跟秦朝有不共戴天之仇，这也是项羽跟秦军作战中有一股破釜沉舟气势和决心，虽千万人吾往矣。其次项羽只是想恢复楚国以及秦朝统一之前的天下，并没有统一天下之心，这从他占领咸阳之后分封天下各路诸侯，而他自封西楚霸王可以看出。如果他当时想统一天下自己做皇帝没有那个人能够阻挡的，他把秦军摧毁的同时也把各个诸侯的心理摧毁了。“当是时，楚兵冠诸侯。诸侯军救巨鹿者十余壁，莫敢纵兵。及楚击秦，诸将皆从壁上观。楚战士无不一以当十。楚兵呼声动天，诸侯军无不人人惴恐。于是已破秦军，项羽召见诸侯将，入辕门，无不膝行而前，莫敢仰视。项羽由是始为诸侯上将军，诸侯皆属焉。节选自《史记.项羽本纪》”。由此可见一斑，项羽称帝，谁敢不从？

刘邦生于市井之间，而他周围也多是跟他同样的人，深知百姓疾苦的来源。天下纷争，诸侯割据，连年征战，天灾人祸，这些就是百姓疾苦的原因。项羽出生于贵族之家，对民间并没有刘邦这么深的感触，所以两个人出生环境不同，决定了两个人对天下认知的不同。当时天下大势是人心思归，也是生产力决定了社会。刘邦集团深明此理，可以说刘邦的统一战争是顺势而为，项羽的分封天下是逆势而为。项羽的失败是某种程度上注定的，这也是为什么每一次作战项羽都会打的刘邦大败，但最终刘邦胜了的原因。

项羽是天之骄子，力拔山兮气盖世的盖世英雄，并不是后人说的他的谋略不行，他经常是以少胜多，秦国的精锐几乎是他消灭的。只是天下大事，分久必合，顺势而为才能成功。