上一篇文章中,我们说到周武王灭了商朝,把国都从丰搬到镐京(今陕西西安市西),建立了周王朝.

周朝分为西周和东周。西周从公元前11世纪到公元前771年；东周自公元前770年到公元前256 年。周朝共延续约八百年的时间，分为西周和东周两个时期。西周建都镐京，到公元前771年结束。公元前770年，周平王迁都洛邑(今河南洛阳)，东周的历史开始了。周王室和各诸侯国的统治范围包括今黄河、长江流域和东北、华北的大部。

自从周平王东迁之后，周王室势力衰落，强大的诸侯国不断地发动兼并战争，出现了诸侯争霸的局面。相继出现了齐桓公、晋文公、秦穆公、楚庄王、宋襄公等霸主，史称“春秋五霸”。诸侯争战改变了西周时期小国分立的政治格局，实现了局部地区的统一，同时也打破了各族之间的地域界限，促进了各族人民之间的交往与融合，为后来的全国统一奠定了基础。

战国时期，各国普遍实行变法，其中最早的是魏国的李悝变法，成效最大的是秦国的商鞅变法。商鞅变法使秦国一跃成为当时最强大的国家。其他六国为了共同对抗秦国，建立了政治联盟，称为“合纵”。秦国为了拆散六国联盟，采用了远交近攻的策略，这种政治策略被称为“连横”。从公元前230年，秦王嬴政凭借强大的武力，先后消灭了魏、楚、燕、赵、齐、韩六国，至公元前221年实现了全国统一，建立了统一的封建王朝——秦朝

秦国统一天下，标志着中国进入“大一统”的时代，从而拉开了封建王朝统治的帷幕。秦朝建立后，秦王嬴政自称“始皇帝”，后人称他为秦始皇。秦朝只传了三代三个皇帝，立国仅15年。但它的疆域却极为辽阔，东到大海，西到今甘肃、四川，西南至今云南、广西，北到长城一带。秦始皇加强了中央集权统治，将国家政治、经济军事等大权均集中起来。在朝廷，设立了丞相、太尉、御史大夫等官职，辅佐皇帝；在地方，废除西周以来的分封制，推行郡县制，把全国领土划分为36郡(后增至四十多个郡)，郡下设若干个县，由皇帝委派郡守和县令治理。

秦始皇将秦国的圆形方孔钱作为全国通用的货币，把小篆定为标准字体，并统一了度量衡，促进了全国各地经济文化的交流和发展。秦朝建立的行政划分制度，对后世影响极大，至今还在沿用着。车同轨、书同文、统一度量衡，使得全国的交通更快捷、方便；文化交流更容易进行；统一的度量尺度，也促进了贸易的繁荣。

秦始皇派兵征服岭南，并征调数十万百姓到岭南居住，对当地的开发起到了促进作用。为防御匈奴人南下劫掠，保卫北方边境，秦始皇耗费大量人力、物力修建了著名的万里长城，并派兵驻守。

为了加强思想统治，秦始皇接受了丞相李斯的建议，将除了秦国史书、医学、卜筮、种植等书籍以外，民间所藏的诗书以及诸子百家的书籍一律烧毁，并以妖言惑众的罪名活埋了四百六十多个儒生、方士。这就是历史上著名的“焚书坑儒”事件。秦始皇为了满足自己的贪欲，征调了大批民工为他修建宫殿，其中建造阿房宫的人数达七十多万。在他为自己修筑的骊山陵墓中，用珍珠嵌成了日月星辰，用水银造成 了江河湖海。秦朝当时的人口约有二千万，每年被征调去服役的就有上千万人，男子不够，就征调女子。这使得许多田地荒芜，广大农民负担着沉重的赋役，生活在水深火热之中，而人民稍有反抗就会受到严酷的刑罚。

公元前209年，陈胜、吴广与九百闾左同赴渔阳戍边，至大泽乡，因雨受阻爆发大泽乡起义，率众斩木为兵，揭竿为旗，筑坛盟誓，诛伐暴秦。陈胜、吴广起义虽然失败了，却点燃了人民反抗暴秦的烈火，随后就有了刘邦、项羽的起义，灭秦以后，刘邦又打败了项羽，于公元前206年，建立了汉朝。

图源网络，侵权删除