“狸猫换太子”的故事，最广为人知的应该是《七侠五义》的版本，这一版或许也可以称之为故事的最终定型，在这之后，虽然多次有改编的戏剧和影视作品，但也只是在此基础上的延伸和发挥。

“狸猫换太子”故事的演变脉络，大体上可以归纳为：仁宗认亲后开馆验尸，士大夫们引为奇谈暗自想象发挥，这一类有苏辙的《龙川略志》、司马光的《涑水记闻》；文人笔记经书商刊刻后传至民间及宫中侍女太监口耳相传，情节开始变形，这一类据说有元杂剧《抱妆盒》、《仁宗寻母》等。直到明朝，这个故事才把包拯引进来，这时的故事已经糅合了仁宗年间的冷青假冒皇子案。而发展到清嘉庆年间，据说融合了佛教传说的“狸猫”这一重要道具，也在《万花楼演义》中粉墨登场。再后来，就是《七侠五义》的前身《三侠五义》了。

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第一次对这个故事加以考证的，似乎是晚清经学家俞樾。他改《三侠五义》为《七侠五义》，并在卷首对事实加以论证。

近年来，有赖于历史普及工作者们的不懈努力，人们对“狸猫换太子”传说的认知过程渐渐发展成“先知道这事不符合历史，然后才对这个故事产生兴趣并观看相关影视作品”了。

然而总有人唱反调，笔者近来还是常见一些文章，仍然认定是从刘皇后李妃手里夺走襁褓中的仁宗，还“引经据典”，试图力证刘皇后是个阴险狡猾的女人，为了上位而把赵祯抢走当成自己儿子，并且瞒过了宋真宗赵恒。

真宗明确知道赵祯的生母

要注意的一点是，仁宗赵祯的出生，宋真宗是明确知道的。赵祯的生日，是大中祥符三年（1010年）四月十四日，这是记录在《宋史·仁宗本纪》中的，同时也在《宋大诏令集》中得到辅证。同时，在《宋史·后妃列传》中也提到， “（李妃）既有娠，从帝临砌台，玉钗坠，妃恶之”。

在《续资治通鉴长编》中，这一点也能够得到应证。赵祯出生的那一天，周起进宫奏事，真宗喜得贵子，心情很好：“是日，后宫李氏生子。知开封府周起方奏事，帝谓起曰：知朕有喜乎？起曰，臣不知也。帝曰：朕始生子。即入禁中，怀金钱出。探以赐起”。而且最重要的是，反观刘氏，自始至终并未说她曾怀孕。

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刘氏封后

真宗前面生的几个儿子，都不幸夭折了。所以对赵祯特别宠爱，大中祥符七年三月，即将满四周岁的赵祯被封为庆国公；第二年又给还年幼的赵祯行冠礼，封寿春郡王，进资善堂读书，延师讲学。天禧二年（1018年）二月，进封昇王，宰相向敏中等人三次上表请封皇太子，同年九月，赵祯正式获封皇太子。

刘氏进封德妃，是在大中祥符五年五月，同年，朝中屡次敦促真宗册立皇后，这时距郭皇后病死已经长达五年之久。真宗立刘氏为后，群臣是反对的，李迪说她“起于寒微、不可母天下”，杨亿甚至不肯写诏书，他跟丁谓说：“如此富贵，亦非所愿也”，丁谓只好令别人代写。参知政事赵安仁则力争立沈才人为后，沈才人是前宰相沈伦的孙女，相形之下，刘氏“家世寒微，不如沈才人出于相门”。然而《宋史》说沈才人才是真宗的第一人选，因为有人从中作梗，才不能如愿，应该是误记。

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我们再看李氏，生下赵祯后不久，被封为崇阳县君。期间，李氏又为真宗生了个女儿。大中祥符九年二月，也就是赵祯被封为寿春郡王的第三个月，李氏又进为才人。这里划个重点，李氏明显不是因为“又生了个女儿”而被封才人。《资治通鉴后编》：“三月……甲午，诏筑堂于元符观南，为皇子就学之所，赐名曰资善。帝作记刻石堂中……杨怀玉为寿春郡王伴读……丙申，以后宫崇阳县君李氏为才人”。之后不久，李才人又被进封婉仪。

我们常说“母以子贵”，我们非但不能把刘氏的成为皇后当做她因赵祯而“贵”，反而李氏才是“母以子贵”的真正受益者。

被蒙在鼓里的到底是谁

到了这里，答案已经很明显了。刘氏和李氏，出身都比较低下（李氏父亲的左班殿直，是很小的官，甚至可能是李氏入宫之后才得的），出于对刘氏的偏爱，宋真宗最终选择了立刘氏为皇后，并授意年幼的赵祯归刘皇后抚养，对于李氏，也相应地予以优待（在后宫品级中，婉仪是正二品，已经不算低了）。聪明伶俐的李氏，自始至终也没有发表任何异议。

京剧《狸猫换太子》剧照

喜得贵子的真宗，恨不得当即大诏天下，所以当时的大臣们是都知道仁宗生母的。所以，后来出于政治的考虑，真宗授意隐瞒仁宗生母的真相，大臣们也只能装聋作哑了。在仁宗即位后，李氏跟真宗的其他妃嫔同列，没有因为自己亲生儿子当上皇帝了而趾高气扬，“人畏太后，亦无敢言者”。

也就是说，至始至终被瞒在鼓里的，只有幼年的宋仁宗赵祯一个人！

至于《龙川略志》中所说的“宫省事秘”，要么就是吕夷简哄赵祯，要么就是苏辙自己瞎掰罢了。