1949年，39岁的蒋经国，随着父亲狼狈撤退到台湾，国民党的“中华民国”，自此在大陆打上了双引号。

在接过其父国民党党魁职位成为“中华民国”的实际掌权人13年后的1988年，蒋经国在台北逝世。

逝世前半年，蒋经国结束了在台湾和澎湖地区实施了三十八年的戒严，解除了对民众政治权利的冻结，随后又结束了报禁，成为台湾民主转型的英雄。

在此之前，他已经含蓄地作出民主化动作，其中最为重要的，就是在事实上放开“党禁”。

1986年9月28日，135位进步人士在台北圆山大饭店集会发起成立“民进党”，国民党火速召开党政军紧急会议，商议对策。

坐在轮椅上的蒋经国，在会议上说，“时代在变，环境在变，潮流也在变”，“抓人解决不了问题”。

他否决了警备总部的抓捕计划，默认了民进党的“非法存在”。

正是这个民进党，在后来的选举之中击败了国民党，引发了对他“亡党”的控诉。

再往前的1985年，在一次大会上，蒋经国突然脱稿讲话，否认了当时已经传得沸沸扬扬的他将传位给其子的传言，同时也否定了出现军政府的可能。

这番讲话，震动岛内外，它宣告了“蒋家王朝”、“蒋家独裁”将在蒋经国身后结束的命运。

与这个讲话相配合的是，他于次年2月把儿子蒋孝武外放新加坡。

虽然蒋经国在党内威望极高，但他这些举措，并非没有阻力。以党内元老为主的保守派、顽固派，发起了狙击。

针对蒋经国默认民进党存在的行为，“中央评议委员会”的年迈成员，在开会时，就当面直斥蒋经国“叛国！叛国！”

“铁血爱国会”等激进团体举行集会，以血书要求当局逮捕组建民进党的“首要叛乱分子”，指责蒋经国太软弱，说“他应该像他爸爸，把反对人士丢到海里去！”

重量级元老、八十五岁高龄的蒋经国继母宋美龄，在阔别台湾近十年后，于1986年10月底不顾舟车劳顿由美国回台。她认为，蒋经国年纪大了，身体差了，控制不住局势，政局相当“危疑震撼”，流露出对蒋经国民主化计划的担忧之情。

在顽固派眼里，蒋经国的这些行为，无疑是在“亡党亡国”。

这十分好理解。从孙中山主持的国民党一大开始，国民党就被改造成一个苏俄式政党，以夺取并垄断政权为根本目标，实行的是“一政党、一主义、一领袖”的党国体制，党就是国，国就是党。

如今开放党禁，容忍“党外有党”，允许它们和国民党竞争权力，就相当于把“政权”这个“党之私器”，变成了“国之公器”，江山变色，党将不党，国将不国，所以是“亡党亡国”。

这就是为何蒋经国仅仅是容忍有其他政党存在，就被国民党顽固派斥骂为“叛国”的原因。

台湾后来的历史，当然证明蒋经国没有“亡党亡国”：国民党依旧在，是台湾政坛上的二大力量之一，而就算它不在了，如丧考妣的也就是他们的成员，和台湾民众关系不大，顶多另组一个党好了；台湾地区经济稳定增长，2017年人均GDP达到24000美元，是1987年的4.5倍，位列全球第37名，人类发展指数名列前茅，在全球位列第20名前后。

民众的自由度，在民主化之前和之后，是云泥之别。

民主化前，正是蒋经国亲手打造的情治系统，在岛内大行特务统治，严禁自由组党，严禁民间办报办刊，钳制言论，政治改革长期成为禁区，制造了雷震案、美丽岛案、江南惨案等政治案件，令台湾几十年里万马齐喑，人心惶惶。

民主化后，民众可以自由组党，自由办报，自由批评政府，自由度大幅提升。2017年，台湾经济自由度亚太第5名，全球第11名；新闻自由度全球第45名，高居亚洲第一。

今年上半年，台湾当局在否决台湾大学遴选出来的校长人选后，就招致各界的激烈批评，引发一波游行示威抗议，足可管见台湾自由度之一斑。

民众与国民党顽固派这种截然相反的感受表明，这世界上，有二个“国民党”和二个“中华民国”。

一个是顽固派眼里的，国民党必须是永久垄断权力才能够成为“国民党”，“中华民国”则必须永远由国民党掌控才是“中华民国”，

另一个是民众眼里的，国民党就是一个公共政策提供者，政策有竞争力政绩达标，支持，否则反对，执政与否不影响其生死，“中华民国”则是每个人的，谁都有份，由谁来管理，民众说了算。

极其明显，这两个“党”、“国”是不可能并存的。

要保住顽固派的“党”和“国”，民众就只能是这个“党”这个“国”的旁观者和局外人，像民主化前一样做国民党当权者这个主人的奴仆。

而要民众的“党”和“国”，国民党就必须结束对权力的垄断，在政治自由市场上靠实力参与竞争，争取获得为民众这个主人服务的公仆资格。

哪一种状态才是正常的，一目了然。

有不少“隔岸观火”的人耻笑蒋经国身后的这个台湾，被两党的明争暗斗“搞得乌烟瘴气”，简直是“太堕落”了。

如果把国民党大权独揽的万马齐喑当成“风清气朗”和“很高尚”，这个耻笑是有道理的。然而耻笑者不明白的是，当官的明争暗斗，民众才能风清气朗，是在当今所有发达国家通行的法则。

如果当官的不互相监督互相竞争，那么乌烟瘴气和堕落的，就是民众。

所以，这样的台湾，不是“亡”。

蒋经国生前说：我知道我是独裁者，但是我会是最后一位，我要用专制来结束专制。

这可谓是对他自己一生最恰如其分的总结。台湾民众固然不幸，承受了国民党近四十年的独裁统治，但他们又是幸运的，有蒋经国这名“最后的独裁者”用专制结束专制，避免了灭亡，走向了兴盛。