鳌拜(?一1669年)，瓜尔佳氏，满洲镶黄旗人。清初，因善战，军功卓著而深得“太宗皇帝宠眷”，被踢号巴图鲁(意为勇士)，封为公爵。后受清顺治帝福临遗命，为辅政大臣之一。

随军伐明，战地称雄

鳌拜早年参加努尔哈赤之子皇太极统率的后金军，从军后即投入了对明王朝的频繁征战。由于他胆气过人，英勇善战，很快在军中脱颖而出，迅速成长为一名出色的军事将领。

后金天聪八年（1634年)，年轻的鳌拜被授予牛录章京(后金官名，汉译“佐领”)世职，任甲喇额真(后金官名，汉译“参领”)。崇德二年正月，清太宗皇太极为大规模伐明扫清南下通道，决定攻占明边防重地皮岛(今辽宁椴岛)。贝子硕托受命进攻，遭到明守岛将士的拚死

抵抗，清军久攻不下，损失惨重。皇太极为此大怒，寝食不安。至二月，又命武英郡王阿济格率军往代贝子硕托，鳌拜随军出征。四月初八夜，清军兵分两路，一路排列巨舰佯攻，吸引明军;另一路则轻舟疾进，攻岛西北隅。但在明军顽强而有效的抵抗下，清军无法登岛。军情危急，鳌拜挺身请战，愿自为前锋杀出一条血路，他向阿济格立下军令习赶“誓必克岛而回”(《清太宗实录》卷三七)获准后，他即率部强行登岛成功。

后又率先举火引导后继清军冲入该岛，皮岛遂克。皇太极闻报大喜，为此特祭文告于努尔哈赤在天之灵。此战鳌拜首功，膺重赏，由牛录章京超摧升为三等梅勒章京（三等男)，后又升镶黄旗护军统领。护军乃八旗中之精锐，而镶黄旗为皇太极自将之旗，鳌拜自此成为皇太极的主要将领，参与了以后明清之间的多次重大战役。崇德六年(1641年)，他率军从济尔哈朗围攻锦州，大败明了关将领;后进北京，略地山东。累功榷升为三等昂邦章京，位列大臣。

平剿起义军，参议清廷大政

崇德八年八月初九，清太宗皇太极暴逝。皇太极第九子六岁的福临胜位，改元顺治。顺治元年(1644)三月，李自成攻占北京，明崇祯帝朱由检自缢身死。四月，清军大举入关，吴三桂开关迎降。不久清王朝迁都北京。随后，鳌拜率军定燕京，征湖广。在清朝前期的统一战争战中，尽显勇猛晓二将本色为清王朝“大一统”国家的建立立下了汗马功劳。

同年十月，鳌拜领军取道陕北，进攻退守西安的李自成大顺军。翌年五月，李自成在被追击途中遇害。顺治三年正月，鳌拜又随肃亲王豪格征四川张献忠大西军。时张献忠正移师南充、西充地区(今属四川南充市)停留，在是东出湖广还是北上陕西的问题上犹豫不定。鳌拜抓住这一有利战机，率精锐护军为先锋，由降清的张献忠部将刘进忠为向导，偷袭大西军营。

张献忠碎不及防，中箭亡于乱军之中。豪格后在给顺治帝的奏报中写道:“鳌拜等奋击，大破之，斩献忠于阵，臣至，复分兵四出，破贼营一百三十余处，斩首数万级，获马赢一万二干余匹。”(《清世祖实录》卷二九)击破大西鳌拜又居首功，凯旋回京。顺治八年，顺治帝以鳌拜“军绩颇多，且为国家效力之处，其功甚悉”，将鳌拜由一等侯超升二等公。(《清世祖实录》卷六三)并视其为心膐，授议政大臣，又拜为巴图鲁总管侍卫，授领侍卫内大臣。(清制:此职最重，官居一品)自此，鳌拜参议大政，随侍帝侧，位列公爵，权势日增，处于清统治阶层的核心地位。

（原题：《清初名将鳌拜》。来源：《军事历史》1994年1期。本文题目为编者改动与原文无关，由于版式需要，去掉相关注释，并做了摘编处理。详见原文。）