鬼谷子先生的另外两个学生苏秦和张仪，学成以后也下了山，苏秦先是回到了家中，休养过后外出游历，而张仪被接去了魏国。不幸的是，苏秦在外游历了多年，却始终没有得到一个国君的赏识，几年之，他身上的盘缠用尽，只好回到家里。这时，穷困潦倒的苏秦遭到了家人的白眼，嫂子不给他做饭，妻子不给他缝衣服，连父母都不和他说话。苏秦十分羞愧，从此开始闭门钻研学问。他刻苦攻读，特别勤奋，有时候困得实在睁不开眼就用锥

子使劲扎自己大腿几下，使自已清醒，这就是“锥刺股”的来历。一年后，苏秦认为自己的能力可以说服国君了，便再次踏上游说之途。

苏秦先来到秦国，游说秦惠文王。但当时秦国刚刚处死商鞅，非常不欢迎到处游说的纵横家。苏秦于是到了赵国，可是国君赵肃侯的弟弟奉阳君很不喜欢苏秦，苏秦只得离开赵国，去了燕国。这次苏秦总结了先前失败的教训，决心改变策略，说服诸侯联合起来抗击秦国，他来到六国中实力最弱小的燕国，拜见燕文侯。苏素大力施展自己的游说功夫，对燕文侯说：“燕国国土纵横两千多里，士兵几十万，战车六百辆，战马六千匹，可是，和其他国家相比，也不算强盛的大国。是为什么燕国能够免于战祸的侵扰呢？”燕文候说：我不太清楚，请先生明说。”

苏秦说：“燕国之所以能够安乐无事，是因为南面有赵国作屏障。秦国如果攻打燕国的话，必须经过赵国而跋涉千里。燕国可以利用与赵国和亲的方式交好，然后再同其他国家联合，共同抵抗强秦。否则，退早会有危险。”燕文侯仍有顾虑说：“先生联合各诸侯国抵御秦国的想法是很好，可是就怕其他国君不赞同啊。”苏秦就说：“我虽然没有什么才能，但是愿意为您去游说各国。”燕文侯很高兴，给苏秦提供许多车马、黄金和布

匹，让他去游说其他五国，结盟抗秦，这就是苏秦的“合纵”战略。

此时，赵国不喜欢苏秦的奉阳君已经死了，苏秦趁机说服了赵肃侯。赵肃侯很信任苏秦，任他为宰相，又送给他好多钱财马匹，用来游说各诸侯国加盟。结果，苏秦取得了惊人的成功，先后说服韩国、魏国、齐国和楚国的国君，六国都同意组成同盟抵抗强秦 。

公元前33年，齐、楚、燕、赵、韩、魏六国国君于赵国酒水歃血为盟，合纵抗秦。苏秦被封为“纵约长”，佩六国相印，总管六个盟国合纵之事。一时间，苏秦成为显赫一时的风云人物。

苏秦随后派人将六国盟约之事向秦国通报，秦王听了大惊。而秦国自此之后竟有十五年之久不敢出函谷关一步。

再说张仪来到魏国，也不尽如人意只得带着妻子又来到了楚国。谁知在楚国，张仪更加悲惨，因为被冤枉偷窃宝玉，被打，结果被人打得奄奄一息。妻子见状，哭着说：“你现在受到的侮辱，全是因为游说造成的，如果在家种田的话，怎么能有这样的灾祸呢？”张仪慢慢抬起头，问妻子说：“你看看，我的舌头还在吗？”妻子一听，忍不住笑了出来：“当然还在了。”张仪发誓说：“舌头在，就如同我做生意有了本钱，我不会一直潦倒，会有

出头之日的！”

听说苏秦在赵国得到了重用，张仪觉得是个机会，便前去赵国拜望。可是没想到张仪一连求见了好多次才得到苏秦的召见。当天苏秦举办宴会，邀请了各国贵宾名士。其他人在大厅里觥筹交错，张仪却被安排在一个小角落里，吃着最下等的饭菜，

吃完饭，苏秦叫张仪上前说话，可是自已却高高的在上面坐着，态度傲慢。张仪非常气愤，大喊道：“苏秦，我来投奔于你，可你三番五次羞辱我，难道一点儿同学之情都不讲吗？”苏秦漫不经心地说：“以你的才学，我还以为你早飞黄腾了，没想到却落魄成这个样子。我难道不想把你推荐给赵王，让你也跟着我富贵吗？但是我不能这样做啊，万一你这几年才学退步，没有任何作为，不是

连累我吗？”张仪更加愤怒了，说：“大丈夫自己求

取富贵，用得着你来推荐吗？”说罢，转身离去。回到住处，张仪恨恨地想当今七国之中，秦国是最强大的，我可以凭借秦国的力量，围困赵国，这样就等于我打败了苏秦，出了这口恶气。

这时一位贾舍人给予张仪很多帮助。他一路跟随张仪，为他买衣服、置仆从，并且鼓励他出仕。到了秦国以后，贾舍人还出资帮他买通秦王左右，帮他传扬美誉。张仪果然等到了出头之日。此时秦惠文王正在后悔因为没有重用苏秦，而导致秦

国陷入困局。听到左右都举荐张仪，便马上召见他，见他言语不凡，于是拜为上卿，一起商议国家

大事。

这时，贾舍人准备告辞。张仪不忍离别，哭着说：“在我最困难的时候，是你大力相助，我好不容易得到了富贵，你却在这个时候离开我，这是为什么呢？”贾舍人笑着说：“其实大力相助你的人不是我，而是苏秦啊。”张仪很惊讶，忙问缘由。贾舍人回答道：“苏秦提合纵战略，考虑到秦国攻打赵国而失利，正好可以启用你。当你进入赵国时，苏秦怕你满足小的成就，就使用激将法，这样迫

使你产生了入秦的想法。其间我为你花费和打点、全是苏秦让我这样做的。现在我的任务已经完成，可以回去交差了。”张仪这下全明白了，感叹地说：“原来我一直在接受着苏秦的帮助啊，看来我确实不如他高明，请你回去告诉他，在他有生之年，我是不会派兵攻打赵国的，以比来报答他的恩德。”后来张仪确实说到做到，这令苏秦感到很欣慰，秦王任用张仪入楚游说，想从齐、楚抗秦同盟

中打开突口。张仪出使楚国之前，早就想好了计谋

。一见到楚王，张仪送上事先准备好的礼品，楚怀王看了心花怒放，对张仪十分热情。张仪假意奉承说我们秦王最崇敬、最佩服的人莫过于大王您了，而最恨、最讨厌的人就是齐王。可惜的是，您却和齐王关系密切，迫使秦王不能接近您。假如大王跟齐国断绝关系，秦王愿意把以前所得的商於那块

六百里的地方送给您，并且有美女、珠宝相送。这样一来，楚国就可以和秦国结交，而且削弱了齐同的势力，再加上商於这块肥沃的土地，可谓是一举三得啊！还有什么比这更有利呢？”

楚怀王被张仪描述的假象迷惑了，高兴地任命他为楚国的相国。不久，楚怀王派了一名将军跟张仪一起去秦国接收土地。张仪回到秦国后，故意装作喝醉酒，从车子上跌下来摔伤了，三个月没有出门。楚怀王着急了，心想：“莫非因为我还未和齐国断绝关系，张仪不好在秦王面前说话？”于是，他赶快派使者去齐国断交。齐王觉得受到了侮辱，当场撕毁了齐楚盟约，改和秦国交好。张仪一看楚怀王已经中计，就去上朝了。见到楚将后，张仪装作惊讶地说：“你怎么还没把地领回去呢？那六里地早就准备好了！”楚将一听，大惊失色，说：“我奉楚王命令，来接收的是六百里地啊？”张仪笑着说：“楚王听错了吧？我明明说的是我自己封地里的六里啊。”楚怀王无奈，只好作罢。

逐个攻破各国家间的联盟，最后一网打尽，这就是张仪的“连横”战略。就这样，张仪大力施展“连横”战略，破坏、消除“合纵”战略的影响，使秦国巩固了霸主地位。