公元前206年，项羽抵达戏水，准备吃饱喝足，第二天率兵攻打刘邦。然而，项羽伯父项伯跟张良有旧，趁夜里跑去跟张良报信，张良不甘又跑去给刘邦报信。

张良跑进刘邦帐中，把他从梦中唤醒，告诉他大事不好了。刘邦迷迷糊糊地醒来，一听项羽明早要打过来，吓得手足无措，一时不知道是在梦里，还是在何方。

事到如今，不要说发呆，就是哭娘求饶都没用了，看着刘邦那个六神无主的样子，张良故意问道：“沛公扪心自问一下，如果明天开战，你打得过项羽吗？”

这不是废话吗，如果打得过他，我还能做出如此无助的样子吗？群斗不如他人多，单挑不如他力气大，这力量悬殊本就是明摆的。

只见刘邦沉默半响，叹了一口长气，对张良说道：“打肯定是打不过的，你说我们这下子该怎么收场呢？”

这话说得好无奈。

这时，张良说道：“沛公不要着急，给我通风报信的项伯还在我房里，我请他进来，你告诉他，说只是误会一场，并没有背叛项羽之意。”

听张良一言，刘邦仿佛在黑夜里看到了一只闪亮的萤火虫，他又兴奋又不解地问张良：“怎么项伯对你这么好，难道他和你有什么交情吗？”

张良笑了，交情谈不上，不过我曾救过他一命，所以他就报答我来了。

刘邦心窍顿开，哦，原来如此，请问你和项伯，谁的年纪大？

张良：“项伯比我大。”

刘邦这下慌乱的心总算有底了，你帮我请项伯进来，我要以对哥哥一样的礼仪对待他。

不要说以哥哥礼仪相待，这个时候，你刘邦就算以爷爷的的礼仪对待项伯，都不过分。张良马上回帐，邀请项伯去沛公家吃酒，项伯又不是傻瓜，三更半夜喝什么酒？喝酒就算了吧，我还得连夜赶回军中待命呢。

张良急了，你想回去，那不是等于没来吗？不行，你一定要陪我去见沛公，天下数沛公人最厚道，不帮他帮谁去？

张良对项伯又推又拉，总算把他弄到刘邦帐下。

外面冷风呼呼地刮，屋里刘邦脸上堆满了笑容，却是比哭还难看。刘邦已叫人速速准备好了一桌好酒，酒真是个好东西，它可以消除尴尬，缓解气氛，调养情绪，刘邦和项伯对饮几杯，情绪莫名地缓冲了下来。

刘邦给项伯解释了一大堆，总结起来有三条：“第一，沛公独吞咸阳，纯属谣言。第二，守闭函谷关之事，纯属误会。第三，沛公撤出咸阳，驻军霸上，等的就是诸侯到来！”

老实说，刘邦这席辩解你不服还真不行。三条理由，逐条来看，每一条都无懈可击，连项伯听了都不得不点头称赞，也认为这可能是一场天大的历史误会。

既然是误会，那就接着喝酒吧，于是刘邦又是一番杯酒交劝，夜越来越深，酒越喝越浓。

这时，刘邦突然对项伯说道：“既然咱们这么有缘，不如结个亲家吧？”

刘邦这招就叫趁热打铁，也可以说是缓兵之计。项伯一听，不知他花花肠子打的哪门子主意，竟然没怎么反对，当即就答应下来。

但是请注意，刘邦和项伯约以婚姻，却是一段历史悬案。因为从头到尾，他们就说结交亲家，也不知道是哪方的女儿要嫁给哪方的儿子，约以婚姻似乎只是一个空名，一直到刘邦得到天下后，此事还是不了了之。

刘邦和项伯结交亲家，本来就是应急之用，这哪能当真呢。还好，不管项伯是真心还是假意，总算是接下了这桩政治婚姻，既然如此，只能让他好人做到底，拜托他劝告项羽，千万不要大动干戈啊。

这顿酒项伯当然也不是白喝的，要离开霸上之前，他郑重地告诉刘邦：“你今晚就尽管睡个好觉，不过明早一定要亲自到鸿门向项羽谢罪，否则后果自负！”

项伯这话中听，要的正是这个结果。

刘邦心头像一块大石头落了下来，亲家说的话，我一定牢记心里，明早我会带着丰厚的谢礼前往鸿门！

当夜，项伯快马赶回鸿门，他到军营的第一件事就是直奔项羽帐下，把他拉下床来，添油加醋地告诉项羽他今晚搞定刘邦之事。

项羽一听，不发一言，项伯见状，又是一番的添油加醋，最后，他这样语重心长地告诫项羽：“如果不是沛公先攻入关中，你项羽能这么快打进关中吗？沛公这么一个有大功劳的人，你如果杀了他天下都觉得你不义，不如就此善待他一起和气生财，那不是挺好的一件事吗？”

项羽似有所悟，点了点头。

既然都把话说到这份上了，我项羽也赚足了面子，那就算了吧。项羽对项伯许诺，明天就不战了，在鸿门等着刘邦前来谢罪。

然而，当范增听说项羽休兵不战，当即暴跳如雷。

真是没出息呀，好好一个大局面，竟然就被刘邦一桌好酒搞得烟消云散。怎么项家出的都是些近视眼，只看到眼前利益，不看到长远前途，像刘三这种无赖出身之人，迟早是项羽称霸天下的对手，如果不早日除之，必留后患，为什么就没有一个人能看到这步险棋呢？

然而项羽都放话出来了，你范增想打，那可是门儿都没有。

怎么办，难道就这样白白地放虎归山？当然不是，老虎还没来呢，只要老虎一来，坚决就地打虎，绝不手软。

范增再次为项羽献计，干脆一不做二不休，只要刘邦一到，当机立断伏杀砍头。

范增为了消除项羽妇人心肠，再次严重地警告项羽：“

一山不能容二虎，一天不能出二日；你今天不杀他，明天他就要来杀你。千万不要相信刘邦的谢罪，他这是故意装孙子！只要他翅膀长硬了，就会打你个措手不及。不要说那么多了，鸿门宴上，你就尽管看我的手势，只要我一放暗号，你就立即剁了他。

有范增如此，刘邦，你就等着挨刀吧！