在中国艺术史上，只有三位在各自的领域里被戴上“圣”的桂冠：一位是晋代王羲之，被誉为书圣；一位是唐代杜甫，被誉为诗圣；还有一位那就是唐代的吴道子，被誉为画圣！

吴道子草根出身、年幼时就成为孤儿，生活贫寒，在吴道子还没有成名的时候，靠给人画肖像维持生计。吴道子画技虽精，但仍无名声，前途渺茫。有一次，吴道子没饭吃了，到白马寺混饭，与刚出家的和尚广笑闲聊，广笑给他出主意：何不去长安碰碰运气？

而后吴道子到长安谋生，结果没两年便名满京师，成为当红的皇家画师，与仕女画第一高手张萱并称画坛双星。后因唐玄宗酷爱其画，命“非有诏不得画”，虽然这限制了吴道子的绘画自由，但是吴道子因此常年跟随唐玄宗，游览了不少祖国山水，长了不少见识，也为他画画增添了很多素材，而为日后他成为“画圣”奠定了坚实的基础。

古往今来有很多著名画家，顾恺之、周文矩、阎立本、韩滉等等，但只有一个人被称为画圣！那为什么他会被后人称为画圣呢？

一、接地气的宗教画

吴道子的艺术成就表现在很多方面，其中最为人津津乐道的是他独具风格的宗教画和人物画。吴道子草根出身，他的宗教画也具有浓郁的世俗化倾向，也就是我们现在说的接地气。

在其代表作《送子天王图》中，他描绘的武将形象就取材于唐代的武士俑。还有他在帮千福寺西塔院画壁画时，直接把菩萨画成了自己的样子；

在《地狱变相》图中，他详细描绘了人死后到地狱经历的种种，无论是达官贵人，还是平民百姓，只要作恶的都打入十八次地狱，经历种种酷刑，传闻屠夫、商贩看了后都不寒而栗，纷纷改行，害怕自己因杀生遭到报应。

二、画界全才，征服唐玄宗

吴道子事实上是个绘画全才，山水、人物、花鸟、佛像等方面无一不精，上到皇帝，下到平民皆对他的画赞赏有加。

唐玄宗喜欢嘉陵江的山水，便命当时同样也擅长绘画的李思训去画，李思训在游览了嘉陵江的风光之后画了草图，回到都城后，便展开了长达一个月的绘画，作品完成后，大家连连称叹，李思训将嘉陵江的山水风景都一一表现了出来，嘉陵江一畔的风光，可以说是尽收眼底。同样，唐玄宗又派吴道子去画嘉陵江，吴道子到了嘉陵江之后，便乘船漫游江上，感受到了大自然的鬼斧神工和妙不可言，他将这种感受深深地记在了心上，回京后，唐玄宗问他画的怎么样了，吴道子答，“臣无粉本，并记在心”吴道子拿来绘画工具，洋洋洒洒挥毫泼墨，只用一天时间，就将嘉陵江风光旖旎，大气磅礴，令人心旷神怡的景色展现了出来，虽然吴道子没有将嘉陵江的一草一木尽数表现出来，却画出了嘉陵江的神韵，令人啧啧称奇。比起李思训的“写实”主义，人们更偏向于吴道子的“写意风格。唐玄宗夸赞到：“李思训数月之功，吴道子一日之迹，皆极其妙也。”

三、传承技艺，延绵后世

吴道子站得高、想得远，他开课授业，弘扬绘画艺术，让“吴家样”能流传后世。据《图绘宝鉴》和《历代名画记》记载，吴道子的弟子很多，其中比较知名的有卢稜伽、李生、张藏、韩虬、朱繇、翟琰等。一代传一代，吴道子的绘画艺术对后世的许多画家都有深刻影响，如唐朝的敦煌、元代永乐宫的壁画都有吴道子风格。

宋代画家李公麟朴素淡雅的“白描”也脱胎于吴道子的白画。

另外吴道子还创造了支配民间画坛一千多年的民间传统画派，时至今日民间画师仍尊他是祖师爷……

吴道子是历史上难得的上到皇帝、下到百姓都喜欢的绘画全才，其他也同他一样涉猎广的画家没他画技高超，像他一样画技高超的又没他会创新，像他一样会创新的又不及他桃李满天下……这样的人不是“百代画圣”还有谁是呢？

可惜的是现在流传下来吴道子的真迹很少……

画圣流传下来仅有的几幅画

第一幅：《八十七神仙卷》（现藏徐悲鸿纪念馆）

《八十七神仙卷》（局部）

《八十七神仙卷》（局部）

《八十七神仙卷》（局部）

《八十七神仙卷》（局部）

《八十七神仙卷》（局部）

《八十七神仙卷》（局部）

第二幅：《明皇观马图》 吴道子 现藏美国波士顿美术博物馆藏

第三幅：《送子天王图》 现藏日本大坂市立美术馆

送子天王图局部

送子天王图局部

送子天王图局部