古语有云：“人生七十古来稀”。意思是指在古代条件很差的情况下，能活到七十岁的人，自然是少之又少的。倘若有哪家有七十岁的老人，那必定是一件天大的喜事。所有的亲戚和朋友都会前来祝寿，顺便也为自己讨个吉利，古代祝寿的方式有很多，送礼送红包的不比现在少。但比起这些，撰写寿联却是当时祝寿最为常见的一种做法。

寿联，其实也就是对联，只是其中带有吉祥的寓意。古代最有创意的寿联，当属乾隆爷在皇太后七十岁寿辰献上的那一幅了。看过《甄嬛传》的朋友们都知道，这里所说的皇太后便是电视剧里面的甄嬛了。然而，电视和现实还是有很大的差别的。其实在历史上，这位皇太后的的确确是乾隆的生母，历经磨难，乾隆登基后才母凭子贵被封为太后的。据说乾隆和太后的关系很不错，母慈子孝。更重要的是，两位都是高寿之人，享尽了天伦之乐。

皇太后七十大寿，乾隆极为重视，宫里张灯结彩的极为隆重。哄得老太后乐得合不拢嘴。乾隆爷也别出心裁地写了一副寿联。上联是：“这个婆娘不是人，九天仙女下凡尘。”下联是“生个儿子都是贼，偷来蟠桃献母亲。”此对联先抑后扬，且用调侃的手段表达出祝福的寓意。皇太后先是颇有不悦，随即脸上便恢复了笑容。直夸到乾隆文采不错。当然，这样的对联，虽然并无恶意，却也只有乾隆自己写出来没啥毛病，要是换作其他人，估计早就一命呜呼了。

后来又过了一百多年，轮到晚清的康有为七十大寿时，有人对他便没有这么客气。大家都知道，康有为在历史上也算是鼎鼎大名的。可惜维新变法失败后，康有为瞬间失势。面对清政府的搜捕，也只寄隐居海外，过着东躲西藏的日子。然而，俗话说得好，“瘦死的骆驼比马大”。康有为凭借前半生积攒的影响力，其七十大寿也算过得热闹非凡。

这天，正当一群里再为康老祝寿时，一个与他政见不同的人，也差人送来一份“贺礼”，康有为命人打开后，却是一副“寿联”。上联是：“国之将亡必有”，下联是：“老而不死是为”。我们仔细观察就会发现，这是一副嵌字联，在两句话的后边的两个字，连起来就是康有为的名字“有为”。而且，读过《中庸》的人都知道，这幅“寿联”，正是从其中一部分内容借鉴过来的，《中庸》的原句是“国之将亡，必有妖孽”，“老而不死是为贼”，送这副对联的人意思就是说康有为是“妖孽”、“贼人”。

康老在看了这副对联之后，气得都快要不行了，脸都发绿了。急命下人将此对联丢弃掉，以面影响了自己过寿的心情。这时，康有为的学生，维新变法的另一主角梁启超站出来，说道，：“老师且慢，今天是老师的生辰，切莫因此坏了雅兴，且容我加两笔，老师再来欣赏。”

说完，不待众人反应过来，梁启超便随手抓来一支笔。在那幅骂人的寿联上各加了两个字。第一句后面加上“忠烈”二字，在第二句后面加上“仁瑞”二字。加完后这副对联变成了“国之将亡必有忠烈，老而不死是为仁瑞”康有为看后大喜。众来宾也为梁启超的文采所折服。