1948年8月，蒋经国来到上海，向上海金融和商界明确宣布：奉蒋介石之命整顿经济秩序，平抑物价并查办投机商，不打苍蝇，专打老虎。

蒋经国已回国多年，但一直没主管过正事要事。这次蒋经国受命于危难之际，必须以“国家”利益为重，不徇私情。并且，蒋经国清楚，如果不抓大老虎，哄抬物价和投机倒把之风断然不能煞住。

于是，蒋经国的利剑 ，毫不留情地斩向上海的“大老虎”。财政部秘书陶启明因泄露经济机密，大搞股票投机，人赃俱在；上海警备区经济科长张业区利用职权，敲榨勒索；行政院长孙科的经济人、大富商王春哲囤积居奇，明知故犯。蒋经国大笔一挥：“杀！”

蒋经国开了杀戒后，便在一天傍晚突然查封了杜月笙之子杜维屏最大的一个仓库，发现里面堆满了政府明令禁止囤积的物品。杜月笙的儿子杜维屏也被捕了。

蒋经国在逮捕了杜维屏后，立即在浦东大楼召集所有巨商开会。那些平日里横行霸市、趾高气扬的大亨们都乖乖地来到会场，杜月笙都亲自到会。

蒋经国此会的目的很清楚，杀鸡吓猴，杀了三个，抓了一个大头，谁敢不听的命令，他们就是榜样。

到场的巨商们无不脸色铁青，额头冒汗，纷纷表态拥护南京的禁令，要为币制改革出力，做遵纪守法的良民。

蒋经国不禁暗自得意，以为大功告成。不料就在蒋经国要宣布散会时，杜月笙站了起来，轻轻地咳嗽了两声。杜月笙说道：

“我不是来为儿子求情的，他做了错事，违犯国家的规定，是我管教的不好，我一是让他把违法囤积的物资。交出去。二是将他交给蒋先生法办。但我想说一句，既然蒋先生以国法为重，执法如山，就应该一视同仁。据我了解，在上海滩囤积居奇的不止我儿子一家，扬子公司也有不少，蒋先生为何不到他们那里查查……”

蒋经国听后心里直冒凉气，他早就听说孔令侃（孔祥熙的大儿子）的扬子公司，但也不愿意得罪孔令侃，此时，杜月笙当众将了他一军，看来孔令侃是不能不查了。

蒋经国当场对杜月笙说：“扬子公司我当然要查，这次不管是谁，触犯了国家法律，我都不会放过。”

杜月笙冷笑了一声连说：“好，好！那我敬候佳音。”说罢两袖一甩，走出了会场。

当天晚上，蒋经国率领经济检查大队直扑扬子公司的几个仓库，当场查获扬子公司囤积的违法物资两万多吨。

蒋经国一咬牙说：“封！”两万多吨的物资全部封存，仓库负责人也给扣了起来。

孔令侃听说仓库被封的消息后，当即乘飞机到南京去找宋美龄。

宋美龄历来对蒋经国没有好感，一听说蒋经国在上海乱抓乱杀气就不打一处来。孔令侃又以要公布宋美龄在美国的财产相威胁，宋美龄答应孔令侃让蒋经国住手。

此时蒋介石正在北平督战，宋美龄急邀蒋介石回来，说上海现在乱了套，到处乱抓乱杀，都搞到了她宋美龄的头上。

蒋介石一听，也顾不上北平和东北的战事，急忙地乘飞机回到南京。蒋介石回来之前，宋美龄已到了上海。

宋美龄找到蒋经国，劝蒋经国不要对扬子公司下手，这样会从根本上影响国民党政权的声誉，给反对的人找到借口。

蒋经国不服，辩论道，现在是小官看大官，百姓看上头，如果欺软怕硬，怎么能服人呢？

就在蒋经国和宋美龄争执不下时，蒋介石回到南京，当即宣布：扬子公司一案撤销，上海的经济管制结束。

蒋经国在面见蒋介石后，垂头丧气、自言自语地说：“我只有先在家里尽孝，而后对国尽忠了。”

一场轰轰烈烈的“打虎”运动，就这样有头无尾、草草收场。