中国历史上，朝代更迭频频发生，少则数十年，多则数百年，一个朝代就要被另一个朝代所替代。在历次政权转移过程中，几乎很少有和平的方式，绝大多数情况下都是伴随着战争和暴力。不过，就在暴力与血腥的政权交接“惯例”之中，有一个朝代倒表现的颇有儒家的“仁人”之气，那就是宋朝。

当后周的殿前都点检赵匡胤被下属披上龙袍称帝时，后周朝廷并没有强烈反击，而是一眼看到大势已定，便平静的接受眼前的局面，本来应该充满血雨腥风的政权保卫战，就在悄无声息之中平静转移。在这场大变故之中，赵匡胤的政治眼光以及对局势的判断，当然是主要的，但是，这场兵变建宋的戏码里的极为重要的策划者，赵匡胤的心腹赵普，则是居功厥伟伟。

赵普受到赵匡胤的重视，应该是始于滁州除盗的时候。当时后周的殿前都虞候赵匡胤在滁州治理当地的治安，滁州因为战乱，到处都是盗贼，赵匡胤用强力逮捕了一百多人的盗贼，用中国传统的刑罚思想“乱世用重典”的方式，准备将这一百多人统统斩杀，杀鸡儆猴，给那些胆敢再犯的百姓看他的狠辣手段。

赵普看到赵匡胤的做法，认为杀头并不能解决问题，也并不妥当，他怀疑其中有些人根本就是无辜的，只是被逼参与。便请求赵匡胤让他对此案件进行详细的审问。赵匡胤便同意了赵普的建议。赵普随即进行审理，这一审理，不得了，其中十分之七八都是被裹挟进去的无辜百姓。经过赵普的审理，大部分都被释放，赵匡胤看在眼里，觉得赵普能力和见识颇不一般。

如果说审理盗贼让赵普的政治能力，得到赵匡胤的承认，认为此人才很难得，这时，又发生了一件事，则让赵匡胤直接将赵普纳入心腹的行列。当时，赵匡胤的父亲赵弘殷也是禁军指挥官之一，奉朝廷的命令来到滁州助阵，因为身体染上疾病，不能起床，而赵匡胤自己又因为淮南的军务紧急，必须出征，无法照顾。赵普则主动自告奋勇的以本家后辈，来代替赵匡胤侍奉其父亲的病。赵普朝夕照顾，如同照顾自己父亲一般，让赵弘殷非常感动，觉得赵普宛如自己亲身儿子。后来回到汴京后，赵普出入赵弘殷的府宅，也俨然以家人自居。

赵匡胤的母亲看到赵普，做事老成持重，也常常慰劳赵普，请求赵普，多多帮助自己的儿子，同时又叮嘱自己的二儿子赵匡义，要他多向赵普学习。此时的赵普与赵匡胤一家，已经不是简单的官场同僚的关系，而是非常亲密的家臣关系了。

显德七年正月初三，赵匡胤率领大军北上，当晚到达陈桥驿，慕容延钊的先锋已经渡过黄河，此时，突然“军士聚于驿门，俄而列校毕集”，要求“先策点检为天子”，赵匡胤的心腹李处耘随即向赵匡胤的二弟赵匡义报告情况，赵匡义、李处耘与兵变与赵匡胤的心腹王彦昇、马仁瑀、李汉超以及最重要的兵变预谋者——赵普等商定，大军于次日返回首都夺取政权，同时严厉禁止士兵在兵变后抢劫，以稳定民心。

要知道，五代以来，所有的兵变，都伴随着大规模的士兵抢劫百姓的事件发生。赵普当时已经三十七岁，他比赵匡胤都长四岁，而赵匡义才不过二十二岁，在整个政变过程中，都是先由赵普与赵匡义拟出计划，然后“入白太祖”，赵匡胤听后认为计划合理，马上部署执行。所以，在这场政变中，真正的决策者其实不过赵匡胤、赵普、赵匡义三人而已。这也显示出，赵普已经成为赵匡胤政治上的左膀右臂，极为重要的心腹人员了。

赵匡胤称帝后，赵普因夺权过程中，功劳很大，被赵匡胤授予谏议大夫，既而改任枢密院直学士，虽然品级并没有多少变化，但是实际权力却有变化，因为枢密院直学士可以参与军机事务。

赵匡胤亲征山西长治的李筠时，赵普不愿意留守京师，请求随太祖亲征。赵匡胤调侃他，文弱书生，是否能够披甲，但是，赵普坚决要求跟随大军出征。李筠的叛乱平息后，赵普有功，被授予兵部侍郎，枢密副使，接着又升任枢密使。这是军机事务最重要的官员，赵普很聪明的利用这次赵匡胤的亲征，在自己政治资历上添了一笔重要资产。

乾德二年，赵匡胤罢免三相，赵普被任命为门下省门下侍郎、平章事，兼任集贤殿大学士，这实际是宰相的职位。尤其在赵匡胤雪夜访赵普，请赵普筹划统一中国的计策，这时的赵普，不仅权力已经非常大，而且，赵匡胤对他的信任也达到了最高程度，君臣之间几乎不存任何怀疑。

但是，随着赵普做了宰相十来年，位高权重，宠遇日隆，内心的政治野心也开始浮现，专权日甚。赵匡胤开始觉察，便提拔窦仪担任参知政事，也是副宰相来制约赵普。可是窦仪始终被赵普排斥，而且不久死去。赵匡胤感叹：“天何夺我窦仪之速！”。

此时，又有大臣开始在赵匡胤面前告发赵普私自运输朝廷专用的秦陇巨木，到汴梁贩卖图利。翰林学士卢多逊也在赵匡胤面前告发赵普扩建私宅，侵占皇家菜园，还因为建房子与百姓争利。而关于赵普纵容下属受贿营私，甚至伪造派官令等等事件，让赵匡胤越来越对赵普产生疑虑。

最让赵匡胤不能容忍的，赵普竟然在宰相的办公室设立一个大瓦壶，凡是上奏给朝廷的周折，只要不合他的想法，统统丢弃在其中，隔几日，便捆扎一堆然后投入火炉。这等于在隔绝皇帝与官员的之间的联系，赵匡胤如果在赵普贪财腐化上还能够容忍，那么此事，则绝对不能置之不顾了。开宝六年，赵普终于被罢免宰相，贬斥为河阳三城节度使。

三年后，赵匡胤病死，皇位并未由儿子继承，反倒让弟弟赵光义接任，虽然满朝文武没有公开的反对，但是内心对赵匡义的继位还是充满了疑虑。

赵匡义也知道自己的行为并不符合传统的继承制度，为了堵上朝臣的嘴，同时也为了阻止潜在的竞争者，赵匡义急需找一个接任帝位的合理说法。此时，赵普站了出来。他向满朝文武公开了“金匮之盟”的内容，强力为赵匡义的行为背书。而赵普也因为此事有功，随后被赵匡义任命为宰相。在政治上的投机，让赵普又一次成为政坛权贵。

曾经在赵匡胤面前告发他的卢多逊，随后被赵普陷害，牵连于赵廷美的案件当中，接着贬斥到海南岛，最后死在当地，赵廷美也抑郁而死。一场政治斗争，不仅使得是非不分，而且骨肉刻忌，赵普在其中运筹帷幄，独享富贵。

赵普曾经大谈“半部论语治天下”，但是，《论语》所谓：“惟孝，友于兄弟”，看看赵普所作所为，显然不属于“半部”之内，但是，那“半部”究竟是什么，倒是让人好奇。

也许，这正是一些政客的嘴脸，因为，他们能够从“无字处读出大学问”。