公元1402年，明朝燕王朱棣杀死自己的侄子朱允文后称帝，改年号为永乐，史称永乐大帝，在永乐大帝登基后，在一次祭拜历代帝王时，对着画像道出了一个惊天秘密，朱棣说从画像上看，元顺弟怎么看都是个汉人，和元明宗毫无相像之处，反而同宋恭弟赵显十分神似，而朱棣的这一发现揭开了一个流程至今秘密，元顺帝的生父到底是谁？

宋恭帝赵显为南宋最后三代皇帝之倒数第三位，于1274年登基，时年四岁，但由其祖母谢太皇太后和母亲全太后垂帘听政；1276年，元军攻破临安，谢太皇太后谢赵显及部分文武大臣投降被押往燕京。幸运的是，忽必烈对南宋投降官吏并没有斩尽杀绝，还给赵显封了一个瀛国公，之后逼迫全太后出家为尼，对赵显一直养至1289年，时年赵显19岁，忽必烈作出了一个决定，将赵显赶至西藏萨迦寺出家为僧。

那么，赵显既已出家为僧，他又是如何成了元顺帝……孛儿只斤▪妥欢帖睦尔的亲生父亲呢？这就不得不说一位命运多舛的女子……迈来迪，其祖上本身是位于海牙力的一个部族首领，1211年投降元朝，并被当做人质在元朝的控制下生活，也许是命运的安排，在赵显被赶到西藏的时候，同时被赶过去的还有迈来迪的父亲母亲及其家人，在西藏的第二年，迈来迪出生了，由于命运极其相似，迈来迪从小就喜欢听赵显宣讲佛经，随着年龄的增长，迈来迪越发对赵显充满了崇拜，直到1319年，赵显49岁、迈来迪19岁时，在一次讲经结束后，迈来迪和赵显睡在了一起，本以为这位命运多舛的亡国之君可以在年近半百时娶得一位妙龄少女作为新娘，不料很快就出现了意外。

就在赵显和迈来迪在一起不久，元朝的周王孛儿只斤▪和世赖避难时来到西藏，并召见了被赶至此处的赵显及迈来迪家人，当孛儿只斤▪和世瓎看到同岁的迈来迪时，不禁为她的美貌所打动，于是将其带走并立即纳为妃子，世称周王妃，并且在第二年即1320年生下一子即元顺帝孛儿只斤▪妥欢帖睦尔，可惜的是周王妃在生产时死于难产，只是让人想不到的是，在迈来迪嫁给周王孛儿只斤▪和世赖的时候其实已经怀有身孕，而所怀的正是孛儿只斤▪妥欢帖睦尔即后来的元顺帝，所以元顺帝的亲生父亲其实正是宋朝被囚禁的皇帝赵显的，而这一切周王孛儿只斤▪和世赖却并不知情，一直将孛儿只斤▪妥欢帖睦尔视为亲手儿子将其抚养长大。

赵显被夺走所爱后，心里终日不乐，于1323年写了一首诗“寄语林和靖，梅花几度开？黄金台下客，应是不归来。”被监视的元朝探子立即汇报给了朝廷，于是，朝廷下旨赐死了赵显。

让朱棣没有想到的是，在他揭开了元顺帝的生父实为宋朝恭帝赵显之后，他自己的身世之谜也引来了一桩历史谜案，朱棣的生父到底是谁？是朱元璋还是元顺帝？一时谣言四起，引导朱棣烦恼不已。

传言，当年朱元璋攻破大都后，元顺帝依然逃亡，但是已经怀有身孕的妃子洪吉喇氏没能跑走，而是躲在了翁中，后被朱元璋纳为妃子，并生有朱棣，所以传言说朱棣的生父实为元顺帝。

其实，这一点就是历史的杜撰了，因为朱元璋攻破大都的时间为1367年，而朱棣的生辰为1360年，二者之间整整相差了七年之久，所以这一传言不攻自破，至于朱棣到底是不是马皇后所生嫡子，这个历史上却始终是个谜团，就有待专家考究吧。