公元1820年7月，中国古代历史上最后一位皇帝嘉庆突然去世。随后其子旻宁继位，旻宁就是后来的道光皇帝。道光皇帝是中国近代史上的第一位皇帝，因为在他的任期内爆发了鸦片战争。很多人认为道光是一个无能的皇帝，指责他在鸦片战争中的无能。那么，当年嘉庆皇帝为何要把皇位传给道光呢？

道光皇帝旻宁出生于1782年，这是乾隆皇帝在位的后期。在我国历史上，因为自己的儿子被爷爷疼爱，最终得到皇位的人是不在少数的。据说当年康熙将皇位传给了雍正，就是因为康熙非常喜欢自己的孙子乾隆。

虽然乾隆有很多孙子，但是老皇帝乾隆最喜欢的还是旻宁。史料记载，八十多岁的乾隆经常带着小旻宁在皇宫里游玩，其他的孙子还真是没有这个待遇的。据分析，乾隆临终前应该是给嘉庆说了些什么，但是这些已经无从得知。

在中国历史上，有个好儿子得以接班的人大有人在。首先就是朱高炽，因为他的好儿子朱瞻基，朱棣才把皇位传给了他。往近的说，当年康熙之所以把皇位传给雍正，这其中就有欣赏乾隆的因素。现在自然也不例外，看到乾隆如此喜欢旻宁，这对嘉庆绝对是一件好事。其实在嘉庆登基的第四年，他就秘密立旻宁为储君，这是嘉庆唯一的选择。嘉庆皇帝的武力是不怎么样的，而它的儿子旻宁则是弓马娴熟。乾隆皇帝的口头禅就是：“骑射乃满洲立国之本。”旻宁从各个方面都符合皇帝的条件，最终成为了嘉庆的接班人。

嘉庆皇帝在弥留之际，周围的臣子们相当着急，不仅仅是因为嘉庆的病着急，是因为他们没有找到嘉庆的立储诏书。有一部分关于官员建议拥立旻宁，还有一部分官员不赞同。万分着急之时，终于在一个宦官的身上找到了嘉庆立储的诏书，果然写着是立旻宁为皇储。就这样旻宁继承了皇位，成了道光皇帝。

第一次鸦片战争后，我国历史迎来了近代史。因此，道光皇帝成为我国近代史上的首位皇帝。至此开始了道光的朝代。