四大名著之一的《西游记》，是一部古典神魔小说。书中讲述了唐玄奘法师与三个徒弟不畏路途艰险与妖怪”前往西天取经，历经九九八十一难最终取得真经的故事，弘扬了惩恶扬善的观点和因果报应的宗教思想。《西游记》自问世以来在中国以及其他地区家喻户晓，其中“大闹天宫”、“三打白骨精”、“火焰山”等故事尤其为人所熟悉。

近些年来反对吴承恩作者说的人越来越多，但都给不出有力的候选人。最大胆的做法也只是山西古籍出版社1995年出版的西游记首次采用了作者“无名氏”的说法。

支持吴承恩作者说的理由是相似的，反对吴承恩作者说的理由却各有各的不同。支持吴承恩作者说的学者：胡适、鲁迅、郑振铎、蔡铁鹰、苏兴、彭海、张宏梁、谢巍、刘怀玉、颜景常、杨子坚、钟扬、陈澉、廉旭、张秉健、宋克夫、刘振农……反对吴承恩作者说的学者：章培恒、杨秉祺、陈君谋、金有景、张锦池、刘勇强、黄永年、李安纲、黄霖、孙国中、胡义成、张静二、张易克、陈敦甫、陈志滨，日本的小川环树、太田辰夫、田中严、中野美代子，英国的杜德桥，美国的余国藩……西游记作者候选人：丘处机、华阳洞天主人、陈元之、李春芳、闫蓬头(闫希言)、唐鹤征、许白云……

西游记作者争论过招：1、《西游记》世德堂本出世，署名华阳洞天主人校，卷首有陈元之《刊西游记序》。学者们根据序言末尾的“壬辰夏端四日”认为刊刻时间是1592年。陈元之说不知道作者是谁。2、成书于明末1632年的《天仙正理直论》提到《西游记》作者是丘处机。“邱真人西游雪山，而作《西游记》，以明心曰心猿，按其最有神通。” 《西游证道书》刻于1663年，汪象旭冠以元代虞集的序及《丘长春真君传》文，自此形成丘处机作者说。延续280年。3、纪晓岚（1724年6月-1805年2月）在《阅微草堂笔记》卷九里记载：有户姓吴的人家请人扶乩占卜，结果一个自称叫邱处机的大仙降临乩坛。一个客人问道:“《西游记》真的是仙师所作，用来阐述金丹奥旨的吗?邱大仙回答“是的”。客人又问:“那么书中祭赛国之锦衣卫、朱紫国之司礼监、灭法国之东城兵马司、唐太宗之大学士、翰林院中书科，都和明朝的制度一模一样，这是为什么呢？”只见这时大仙占卜的乩忽然不动了。客人再问时， 邱大仙却一言不发，逃之夭夭了。4、1795年，钱大昕从道藏中抄出丘处机弟子李志常撰的《长春真人西游记》。5、吴玉搢、阮葵生、丁晏等人提出吴承恩作者说，根据是明代天启《淮安府志·淮贤文目》载：吴承恩，《射阳集》四册口卷，《春秋列传序》，《西游记》。6、清初黄虞稷所撰的《千顷堂书目》卷八史部地理类中著录有：“吴承恩《西游记》。”吴承恩的西游记似乎只是游记性质的文章，小说一般不会被记载。7、《千顷堂书目》分类其他的失误被找出，或许西游记也是被错划进史部地理类。8、《淮安府志》载的西游记没有标卷数，没有说明体裁，曾被划入地理类是硬伤。9、这是唯一有明确记载的西游记作者，除非提出有力人选，否则不能否定吴承恩作者说。

但是最为让人们认可的是又有学者提出：西游记是明朝的“青词宰相”李春芳所著。李春芳别号即为“华阳洞天主人”，也就是校“世德堂”刊刻本的那个别号。而且西游记九十五回有一首诗：

缤纷瑞霭满天香，一座荒山倏批祥。虹流千载清河海，电绕长春赛禹汤。草木沾思添秀色，野花得润有余芳。古来长者留遗迹，今喜明君降宝堂。

里面可以察出来有“春芳留迹”这四个字。

但是由于该考证过于福尔摩斯式了，就好像达芬奇密码一样，而且证据实在单薄，难以取得大范围的说服力

所以西游记的作者目前依然存疑。