'靖康耻，犹未雪，臣子恨，何时灭'。屈辱的靖康之耻发生后，宋徽宗、宋钦宗，以及两宫后妃、皇子帝姬、宗室大臣，都被俘虏押往金国。十六岁的柔福帝姬尚未出嫁，也被驱赶上了北去的路途。

柔福帝姬被掳北上时十七岁，在经过千辛万苦，遭受了种种凌辱之后，终于抵达了金国都城上京，被献给金国皇帝金太宗做侍妾。后来她被作为赏物，由金主分给了吴乞买为侍妾。 吴乞买厌倦了柔福后将她送进了上京洗衣院做女奴，充当金人发泄性欲的工具。

柔福在洗衣院里度日如年、备受凌辱。后来盖天大王完颜宗贤看中了她，泄欲完了后将柔福嫁给了一个叫徐还的男人，这才结束了人尽可夫的生涯。在绍兴十一年，柔福离开了人世，得到了最后的解脱，这一年她大约三十岁。

当柔福在北方苦苦挣扎的同时，南宋朝廷里却出现了另一位柔福。

建炎三年，蕲州知州甄采围剿土匪刘忠时，抓到一位自称是王贵妃的小女儿柔福帝姬的女子，他不敢怠慢，立即向南宋朝廷报告这个消息。宋高宗赵构派大太监冯益、宗室女眷吴心儿前去验证。冯益询问这位柔福帝姬一些宋宫旧事，她都能答个七七八八，而且模样也与冯、吴二人记忆中的柔福帝姬有几分相似。

于是，冯益和吴心儿向赵构回报，这位帝姬看来确实是真的。于是，建炎四年赵构将这位妹妹迎进了行宫，将她封为福国长公主。两天后，南逃时与赵构失散的哲宗赵煦孟皇后，也由虔州返回南宋都城。赵构亲自等在行宫门口迎接。孟氏对柔福帝姬也未给予评论。

绍兴十二年，南宋与金朝议和，南宋向金割地赔款。金熙宗收到赔偿款后愿意放回赵构的生母韦太后、以及徽宗赵佶、徽宗郑皇后等人的尸骨。在父亲与嫡母的棺柩旁发现了“柔福帝姬”的棺木，他这才明白，在南宋宫中的柔福帝姬竟然是个假公主。

经过追查才弄清楚假柔福的来历。原来，这位假公主是一个名叫静善的尼姑。她生得颇为美貌，汴京攻破后，她被乱兵掠往北方。在路上遇到一个名叫张喜儿的宫女。这宫女曾在王贵妃宫中侍奉，深知诸多宫闱秘事，一一都说给了静善听，尤其还说静善相貌气质酷似柔福帝姬。静善对这个巧合十分动心，不留心记忆各种秘事，而且模仿张喜儿所说的公主形态，从此就以“柔福帝姬”自称。

静善在战乱中经历曲折，曾经三次被人拐卖，最后被土匪陈忠虏入盗伙，被迫嫁给了一名小土匪。直到甄采与韩世清剿匪之时，抓住了静善，才有了后来被当成公主接入皇宫，享受荣华富贵十几年。

对于为何能假冒成功，也许与宋宫的规矩多有关。未嫁人的柔福帝姬，养在深宫中不见人，并没有多少人熟悉。即使是兄妹之间，也不过是国家典礼上远远望一眼罢了，赵构不一定知道这个妹子的什么事情，对这个妹妹几乎也没什么印象。冯益是他颇为信任的人，既然冯益说是了，赵构也就认了。更何况孟太后也对这位公主没有提出多少反对的意见，也许以孟太后的遭遇，她也压根就不认识这位“柔福帝姬”。

这位假柔福帝姬在宫中享受着公主的待遇，如果不是韦太后和真柔福尸骨还乡，她甚至可以假冒柔福公主一辈子。