战国时期秦孝公即位，这时候的秦国已经是贫穷，落后的代表，山东六国也都对秦国虎视眈眈。这时候秦孝公决心改革图强，颁布了招贤令发往山东六国，这时卫鞅应招入秦国，这时卫鞅向秦孝公提出了废井田，重农桑，奖军功，实行统一度量衡和建立郡县制度等。

这时的战国时期是分封制崩溃的时期，在逐渐向着中央集权制度发展，商鞅变法之前就已经有了魏国的李悝变法和楚国的吴起变法等，都以失败而告终，最主要的原因就是君主的不坚定和贵族的阻挡。起初秦孝公对卫鞅也是不信任，所以就有了舌战群儒，徙木立信的典故。

商鞅在秦国开始变法，主要内容有：一、颁布施行魏国李悝的《法经》，增加连坐法法律，轻罪用重刑。

二、废除旧世卿世禄制，奖励军功，禁止私斗，颁布按军功赏赐的二十等爵制度。

三、重农抑商，奖励耕织，特别奖励垦荒；

四、焚烧儒家经典，禁止游宦之民。

五；强行推行个体小家庭制度。

在第二次变法时，秦国已经迁都咸阳。第二次变法主要内容是：

一、废除贵族的井田制，开阡陌封疆，废除奴隶制土地国有制，实行土地私有制，国家承认土地私有制，允许土地买卖。

二、推行郡县制。

三、统一度量衡，颁布度量衡的标准器。

五、编订户口，五家为伍，十家为什，规定居民要登记各人户口，开始按照户口征收军赋。

六、割除旧习。

商鞅变法只所以能够在秦国成功，离不开秦孝公的支持，还有当时秦国已经积贫积弱，变法改革已经迫在眉睫，然后商鞅吸取李悝，吴起变法的失败的经验，利用强力手段让变法在秦国一次成功。“商鞅相孝公，为秦开帝业。”（《论衡·书解篇》）

商鞅变法是一次彻底的封建化变法运动，促进了秦国经济发展，也为以后秦国能够统一六国奠定了基础。从而也开启了中国进入封建社会的大门。从我个人认为，商鞅变法重农抑商在现在看来是落后的，但是在当时社会中这也是进步，从奴隶制步入了小家庭制，这也是未来2000年的基本制度。但是轻视教化却是不足，倘若不轻视教化，那么也许现在中国就是另外一种形象了。

商鞅变法在中国历史上是一次重要的转折点，在秦国之后的国家中基本上都是依据郡县制的框架形成的。同时秦国只所以能够统一六国，就是军功制度的刺激，秦国从变法到灭亡也几乎没有屠杀军功功臣。但是商鞅变法是让中央集权制度达到高处，但缺少对皇权的限制，这也是秦国灭亡的一个原因吧。