赵云，字子龙，常山真定（今河北正定）人。武艺绝伦的赵云本在公孙瓒麾下为将，当公孙瓒派遣刘备协助田楷抵御袁绍之时，赵云受命跟随刘备，从此他执鞭坠镫，甘心为刘效劳，成了刘备的心腹爱将。当刘备在长坂坡被曹军追上时，竟丢下妻小，自顾自往南逃命去也。当时赵云在乱军中抱着年幼的刘禅左冲右突，他孤身舍命浴血拼杀，并奋力保护甘夫人母子脱离险境。正是由于赵云的义烈与奋不顾身，才使甘氏母子幸免罹难。于是，他被刘皇叔攫升为牙门将军。

刘备取益州（四川）时，赵云先留守荆州，后随诸葛亮溯江西援，屡立战功，为蜀汉政权的建立立下了不朽功勋。

赵云不光武艺超群，能征善战，而且人品很好、思想境界更是超拔流俗，因此获得了众人的交口称赞。

在小说《三国演义》中，赵云位居“五虎上将”序列，按关、张、赵、马、黄的位置排序，赵云仅次于关羽、张飞，高于马超、黄忠，地位和官阶都很高。

然而，在正史记载中，赵云并没有被刘备封为上将，而只被任为翊军将军、中护军、征南将军、镇东将军一类的裨将职位。上将属于元帅级别，而将军之职与之相比落差很大。在真实的历史中，赵云的排位不仅不如马超、黄忠，就连晚于他投奔刘备、起于卒伍的新秀魏延都比他高。

赵云的能力、品格在蜀军中都是出类拔萃的，但他的官阶和待遇却不如关、张、马、黄、魏，很多人都感到迷惑不解甚至为其愤愤不平。劳苦功高、忠心耿耿的赵云因何不被刘备重用？一直以来有如下几个较具代表性的观点：

赵云虽然武功盖世，但刘备却长期让他负责保卫工作，把他当保镖用，因此很少有机会像其他人那样指挥大规模的军事行动，很难建功立业。

赵云虽然能力过人，为人却特立独行，不喜欢拉帮结派。这样说是有根据的：当初刘备与曹将夏侯惇激战博望坡时，赵云曾经生擒敌将夏侯兰。夏侯兰也是真定人，和赵云是旧交，赵因此替他在刘备面前求情，后夏侯兰归降了刘备。但事后赵云一直与同乡发小夏侯兰保持距离，只维持一般普通同事的关系。他领兵镇守桂阳时，太守赵范有一寡嫂樊氏长得颇有姿色，赵范想将她嫁给赵云，赵云再三婉拒。以此可以看出，赵云为人谨守本分，不喜搞派系倾轧，厌恶山头主义。

赵云社会关系简单，没有帮派背景，在蜀汉政权中形单影只，显得有些不合群，领导虽然对他很放心，但关键时刻也不会完全信任他，不敢让他放手去干。

刘备刚平定益州时，诸将都在兴奋地热议如何瓜分成都的房舍、田产。赵云却不识趣，建议刘备学学西汉名将霍去病“匈奴未灭，何以家为” 的精神，说如今曹操占据中原，虎视眈眈，远比当年的匈奴更凶狠，还远未到贪图安逸享乐的时候。况且益州饱经战乱，应该把田宅发还给百姓，使其能更好的休养生息。刘备听后觉得有理，就采纳了他的建议。

如此一来，本无私心的他却无意间得罪了一大帮急欲升官发财之人。

赵云这人忠肝义胆，性格耿直，经常慷慨仗义直言，惹得领导很不高兴。当初孙权派吕蒙偷袭大举北进的关羽，导致关羽兵败身死，荆州丢失，刘备大怒，准备兴兵讨伐孙吴，想复夺荆州，同时报关羽被杀之仇。赵云再次不合时宜地拔起了逆鳞，极力劝阻说：“当今的国贼是曹操而非孙权。如果能击灭曹魏，孙权必然屈服。因此不应该因小失大，与盟友孙吴交恶，鹬蚌相争，让曹操得利”。刘备拒听忠言，执意兴兵伐吴。

虽然事后的结果证实了赵云的真知灼见，但领导决定并执意要干的事情，身为部属的你却偏偏再三阻拦，事情的结果正又如你所料，显得你比领导英明，这不是自讨没趣吗？

刘备身为蜀汉一哥，自然需要部下对他顺从和亦步亦趋，赵云有独立思考能力，而且经常提一些刘领导不喜欢听的意见、建议，还被屡次证明他比领导高明、有远见，这样的人是干才而非奴才。自古以来，类似于赵云这样的人都不被领导所喜，即便能力出众，品格高贵磊落，也一定不会得到重用的。

然而，刘备惨败彝陵后逃回白帝城，悔愧交加的他不久即病殁。临终前，刘备托孤诸葛亮、李严二臣辅佐刘禅，然后屏退众人，独留赵云一人在病榻前，对赵说：“我死后，如果有人胆敢篡逆，图谋不轨，你就代表我将其诛杀（大意，并非原文）” 。刘备留密诏给赵云，明显针对的是诸葛亮（刘备一直对他有所猜忌）。将如此重要的使命托付给赵云，说赵云不受其重用似乎又没有道理，或许刘备深谙赵云忠肝义胆，心细如发，是值得托付之人，他并非不重用赵云，只是用的地方与诸将不同罢了。

奇怪的是，刘备死后，诸葛亮似乎也不倚重智勇双全的宿将赵云。公元227年，诸葛亮第一次兵出祁山北伐曹魏时驻军汉中，赵云随征。次年，诸葛亮出师，故意扬言蜀军要经斜谷道（陕西郿县西南）攻击关中，魏大将军曹真信以为真，就派大军前来抵御。诸葛亮命赵云、邓芝率偏师作疑兵去斜谷对抗，他自己率主力出其不意地攻打祁山（甘肃和县西北）。由于赵云的兵力薄弱，魏军却人多势众，因此在箕谷（陕西褒城）被曹真击败。但赵云沉着冷静，他聚集军队，扎营坚守，后来又亲自断后，掩护蜀军缓缓撤退，所以损失在诸路北伐蜀军中最为轻微。

马谡失街亭后，蜀国第一次北伐以失败告终。大军撤回汉中后，损失最小的赵云被贬为镇军将军。赵云以寡敌众，并没有大败，还吸引了魏军主力很长时间，诸葛亮却有功不赏，还加以惩罚，确实令人不解。赵云一贯谦虚隐忍，不抢不争，他对此似乎并不在意，仍旧安安静静的做他的镇东将军。

建兴七年（229年），赵云去世。蜀后主刘禅即位后，追谥他为顺平侯。赵云勇冠三军，对刘汉从无二心，他虽然一生不被刘备重用，仕途并不得意，但好在上天大体是公平的，他活了将近80岁，是蜀汉诸多名将中寿命最长的一位。虽然赵云活着时屡受刘备、诸葛亮打压，不得重用，但后世史家与民间对他的评价却非常崇高，也算光耀千秋了！这一切，恐怕就连当初不重用他的刘备、诸葛亮也始料未及吧？